Chad ”Money” Mendes imponerade i huvudmatchen under lördagens UFC Fight Night 63. Efter att ha avverkat den före detta titelutmanaren Ricardo Lamas redan i den första ronden är Mendes fortsatt obesegrad i matcher som inte gäller titeln, och anser sig nu ha gjort sig förtjänt till en tredje titelchans.
Det tog inte lång tid för den topprankade fjäderviktaren Chad Mendes (17-2) att inkassera karriärens sjunde vinst via T/KO, i helgens huvudmatch under UFC FIght Night 63: Mendes vs. Lamas. Motståndaren Ricardo Lamas (15-4) fann framgång den första minuten av matchen genom att använda sina sparkar för att hålla Mendes på avstånd, men kort därefter landade Mendes ett slag som sänkte Lamas och efter ytterligare slag både ståendes och på marken stoppade domaren matchen efter två minuter och 15 sekunder.
Den snabba vinsten var inte oväntad
Under presskonferensen som ägde rum efter helgens gala utvecklade Mendes sina tankar kring matchen, situationen han befinner sig i och vad som väntar härnäst. Då Ricardo Lamas är en oerhört tuff motståndare, som utmanat om titeln tidigare och besegrat flera stora namn i fjäderviktsdivisionen, var den snabba vinsten något oväntad för vissa – däremot inte av Mendes.
”That’s how I envisioned it in my mind and that’s the way I was hoping it was going to go.”
”I’ve watched some of his recent past fights and coming out he throws a lot of weird stuff, spinning kicks and head kick and inside-outside kicks. I just kind of wanted to feel the speed on those, feel the power, and then kind of go from there. And that’s basically what I did. He landed a few of those – some of them I was able to get out of the way – and I just felt confident that with what he had, I was going to be able to stop it and it wasn’t going to do too much damage. So I just walked him down and finished the fight.”
”I’m kind of just in a weird spot right now.”
Chad Mendes har vunnit mot många av de bästa fjäderviktarna i världen och är obesegrad i matcher som inte gäller titeln, då hans två förluster är mot fjäderviktsmästaren Jose Aldo (25-1). Han sitter på en bekväm första plats på UFC:s rankinglista, och befinner sig i en sitts något lik den som den före detta tungviktsmästaren Junior dos Santos (17-3) situation.
”I’ve been trying to figure out who I would fight after this, if I were to go out there and beat Ricardo. The only thing that makes sense in my mind is back for that title. We’ve just got to wait to see what happens with Aldo-McGregor and Frankie-Faber. So we’ll see.”
”I’m kind of just in a weird spot right now.”
Tog mästaren till djupt vatten
Även om man kan dra paralleller mellan Mendes och dos Santos finns det även några skiljaktigheter. Dos Santos vann det första mötet mot mästaren Cain Velasquez (13-1) via en snabb knockout i den första ronden, men senare förlorade han vad som kom att bli en trilogi då han blev dominerad i sammanlagt tio följande ronder.
Mendes, å sin sida, är i en något unik position. Går man en jämn och underhållande match mot mästaren i sin division brukar en returmatch vanligen inte vara långt ifrån. Har man däremot förlorat två raka titelmatcher brukar en tredje chans vara avlägsen. Mendes blev dock snabbt avslutat i sin första titelmatch, för att sedan i den andra ta mästaren till djupt vatten i en match som både blev utnämnd ”Fight of the Night” och ”Fight of the Year”, och vissa till och med ansåg att han borde vunnit.
Hoppas på titelchans inom en snar framtid
Med andra ord kan man säga att det föreligger unfinished business mellan Mendes och Aldo på ett annat sätt än dos Santos och Velasquez som fick ett tydligt avslut. Mendes menar att han inte nödvändigtvis kommer att sitta och vänta på titelmatchen mellan Aldo och Conor McGregor (17-2) i sommar innan han tar en ny match, men att han kommer att hålla ett nära öga på den matchen liksom matchen mellan Frankie Edgar (18-4-1) och Urijah Faber (32-7) och hoppas på att kunna slåss om titeln igen inom en snar framtid.
”I don’t want to sit out for another year. I only got one fight last year. I don’t want to have another year of just one fight. I’m turning thirty this year. I’m probably only going to be doing this for another six, seven years, so I’m trying to make as much money as I can, getting in there and putting a pounding on my body. So you know, I’ll have to talk to [the UFC].
”I’m going to be watching the Frankie-Faber fight and the Aldo-McGregor fight very closely, just hoping that I can get back in there and fight for that title soon. And if that’s not the case, if it’s not too far off from being up there in the top-three or top-four, I’ll probably take a fight. But like I said, I’ve got to talk to the UFC.”
Vem vill ni se Chad Mendes mot härnäst?
