Scott Coker bekräftar hatmötet – Chael Sonnen och Wanderlei Silva kommer göra upp i Bellator.
Efter att det stod klart att Chael Sonnen (28-14-1) kommer göra sin comeback i Bellator har det diskuterats mycket kring vilka matcher man vill se honom i. En av dem är utan tvekan rivalmötet som aldrig blev av – matchen mot brasilianaren Wanderlei Silva (35-12-1, 1 NC).
Med en historia av ”trash talk” och konfrontationer emellan sig ställdes herrarna mot varandra som coacher i början av 2014, då de ledde varsit lag i den tredje säsongen av The Ultimate Fighter: Brazil. Under säsongens gång utbröt fysiskt handgemäng och tanken var sedan att de skulle mötas på UFC 175. Något som dock aldrig blev av då Silva flydde från en dopingkontroll, Sonnen testade positivt och de båda blev avstängda i tre respektive två år av Nevadas idrottskommission.
Hatmatchen blir verklighet
I en intervju med FloCombat klargjorde nyligen Bellators vd Scott Coker att matchen planeras att bli verklighet någon gång efter maj nästa år. Då har nämligen Silvas avstängning nått sitt slut.
”We’ve have a contract with Wanderlei Silva even before Rizin ever got him onboard,” förklarade Coker. ”With the contract we have with him, he won’t be able to fight for us until he is cleared with NSAC. I think in May he will be cleared to compete for Bellator.
”Since Bellator contracted Chael Sonnen, believe me, we’ve been getting texts and calls from Wanderlei saying that he wants that fight. So, I think you’ll see that fight some time in 2017 for Bellator.”
En match alla vill se
Coker är övertygad om att detta blir en säljande match som många vill se, med alla år av uppbyggnad. Nu är tajmingen perfekt för att få till det hela.
”That’s going to be a fight where everybody stops whatever they’re doing to turn on the TV to see the fight,” sa han. ”As we all know, that fight has been building for a number of years and they couldn’t work it out, but now I feel the timing is perfect.”
Han menar dock att det är svårt att säga exakt när matchen kommer ske i dagsläget, men att någon gång under sommaren är högst troligt.
”It’s very difficult to pinpoint exactly when we can put it on, it’s kind of a moving target in a way, but I think some time in the summer for sure.”
”The Axe Murderer” fortfarande upprörd
Enligt Coker är Silva fortfarande upprörd över allt som hänt mellan honom och Sonnen och att detta är något viktigt personligt för brasilianaren.
”Wanderlei is still pissed about what happened between them and he wants that fight,” berättade han. ”It’s something personal for him. Honestly, I don’t really know what happened to make him that compelled to fight Chael, but I can tell you that he is not happy with what happened between them.”
”The bad guy” möter vem som helst
Sonnen, å andra sidan, är helt enkelt beredd att möta vem som helst.
”With Chael, he’s down to fight anybody on any given day,” sa Coker. ”It’s going to be something that we’ll try and map out when we sit down with both guys at the beginning of next year.”
Till och med namn som Quinton ”Rampage” Jackson (37-11) och Fedor Emelianenko (36-4, 1 NC) nämns som potentiella motståndare för ”the bad guy”.
”(Chael) is definitely the fighter that will make the biggest impact on this company. When he signed he told me that he would fight Wanderlei, ’Rampage,’ Fedor if we sign him and Tito Ortiz — he will fight whoever we want him to fight.
”Those are some of the fights that we want to make happen.”
Andra matcher härnäst
Hatmötet kommer dock inte att bli någon av herrarnas nästkommande match.
Sonnen kommer först att möta UFC.s tidigare lätt tungviktsmästare Tito Ortiz (18-12-1) i en match som ser ut att ta plats i januari, medan Silva kommer ta sig an Mirko ”Cro Cop” Filipovic (32-11-2, 1 NC) i kvartsfinalen av Rizin Fighting Federations öppenviktsturnering, som äger rum den 29 december i Japan.
