Den obesegrade mellanviktaren Chris Weidman går sin livs största match på UFC 162 den sjätte juni, mot den fightern de flesta anser vara världens bästa fighter. Amerikanen säger sig dock vara väl förberedd, något han varit i flera år.
Efter fem raka vinster i UFC, tre av dem via avslut, har New York-bon Chris Weidman (9-0) äntligen säkrat en titelchans mot UFCs mellanviktsmästare Anderson ”The Spider” Silva (33-4) på UFC 162. Mästaren har vunnit 16 raka matcher i UFC och har under sina år blivit den mest dominanta mästaren i organisationenes historia med flest antal titelförsvar och störst vinstsvit i UFC.
Weidman ser dock matchen på ett annorlunda sätt, enligt mellanviktaren så har han tränat för Silva ända sedan han började tävla som proffs.
”When I started MMA four years ago, I had to believe I could beat the champion of the world or there’s no reason for me to do this,” sa Weidman till MMA Junkie. ”Coming up in Ring of Combat, I wasn’t only training for those guys – I was training for Anderson Silva.
De få gångerna Silva varit hotad i sina matcher I oktagonen har varit mot brottaren Chael Sonnen, som vann de första fyra ronderna i deras möte på UFC 117, och den första ronden i deras returmatch på UFC 148. Weidman har granskat de matcherna noga, och ser hål i ”The Spiders” fightingstil som han planerar att utnyttja.
”I’ve seen what Chael has done to him,” berättade Weidman. ”I’ve seen his weaknesses, and I think I can expose him again and look for a finish or a good performance. You’ve just got be confident. You can say anything you want before the fight, but it’s all about when you touch those gloves, do you still have the confidence? I’m going to make sure I do.”
Weidman anser att Silvas psyke är ett av hans starkaste vapen, och att hans motståndare i stort sett är besegrade redan innan de kliver in i buren. Den obesegrade amerikanen tycker dock att han är stark nog mentalt för att klara det första hindret som de flesta stöter på redan innan de börjar tävla.
”I think the best thing that Anderson Silva does is mentally destroy people before they even get in the cage with him,” sa mellanviktaren. ”And then once you get in the cage with him, he does a great job of making you feel like, ’You do not belong in the cage with me. You’re terrible. I’m the man. You’re going to find a way out of this fight.’ I think the biggest thing is that I’m very confident. I know my skill set.
”On paper, I’m a nightmare matchup for Anderson. On paper you can’t deny it. I definitely have better wrestling, and I believe I’ve proven I have better jiu-jitsu. I think I have the cardio and the athleticism. I think there’s a lot of stuff that’s siding with me in this fight.”
Weidman har länge uttryckt en vilja att möta Silva, och nu när han äntligen får chansen så är självförtroendet på topp, och även om amerikanen är underdog inför matchen så har han enligt oddsmakarna bättre chans att slå Silva än alla hans motståndare sedan Dan Henderson mötte mästaren på UFC 82.
UFC 162 går av stapeln den sjätte juni på MGM Grand Garden Arena i Las Vegas, Nevada. Vad tror ni om Weidmans chanser mot Silva?
