Räkna inte in den kvinnliga stråviktaren Claudia Gadelha (12-1) i kategorin som tror att Paige VanZant kan vara redo för en titelmatch inom den närmsta framtiden. Brasilianskan säger att VanZant inte hunnit utveckla sig tillräckligt än utan att hennes utseende skapat för stor uppståndelse kring amerikanskan.
Paige ”12 Gauge” VanZant (5-1) spås bli en av UFC:s största stjärnor och hon är redan organisationens näst största kvinnliga namn efter bantamviktsmästaren ”Rowdy” Ronda Rousey. Efter att VanZant vann sin andra match i UFC vid UFC on FOX 15 mot Felice ”Lil Bulldog” Herrig via ett enhälligt domarbeslut så väckte vissa frågan om inte den 21-åriga amerikanskan redan kan få utmana för stråviktsbältet. Dana White nekade detta påstående på grund av hennes ringa ålder samt erfarenhet men frågan kvarstår ändå hur snabbt UFC ska matcha henne mot de bästa i viktklassen då det inte finns alltför många publikdragande namn i stråviktsviktklassen ännu. En som inte tror att VanZant kan tävla med de bästa ännu är Claudia Gadelha.
Gadelha var obesegrad innan hon stötte på den nuvarande mästaren Joanna Jedrzejczyk i sin UFC-debut förra året. Brasilianskan förlorade en jämn match via ett delat domarbeslut och hon tror inte att 21-åriga VanZant har det som krävs för att utamana eliten just nu utan att hennes utseende tagit henne för långt: ”I don’t think you can put her against the lions yet. If you put her against anyone from the top 5, she can’t win. She’s a good fighter, super talented, and the UFC is doing a good marketing on her. She sells well, but still has a lot to learn. She’s too young. She just started in this sport. She’s a beautiful fighter and knows how to sell her image, and that’s good for the UFC but I guarantee she wouldn’t do well against any top 5 fighter”, säger hon till MMA Fighting. VanZant är just nu rankad nummer 7 medan Gadelha ligger på plats nummer 2. Ingen av de två har ett möte inpanerat men enligt Gadelha lär dem inte mötas riktigt än.
