Colby Covington är den första RAF crossover-mästaren. Den tidigare NCAA Division I All-American-brottaren besegrade UFC-stjärnan Arman Tsarukyan med 5–3 vid RAF 11 i Milwaukee och gav därmed lättviktaren hans första förlust i organisationen.
Colby Covington visade att brottningen fortfarande är hans främsta vapen när han under lördagskvällen tog hem den historiska crossover-titeln på RAF 11. I en jämn och taktisk match besegrade han Arman Tsarukyan med 5–3 efter tre intensiva perioder.
Tsarukyan inledde kvällen med att spela på hemmapubliken i Wisconsin genom att bära den klassiska “cheesehead”-hatten innan matchstart. Väl på mattan visade han däremot inga tecken på att låta sig påverkas av Covingtons storleksövertag.
Båda brottarna öppnade aggressivt med arm drags och snap downs, men ingen lyckades skapa något tydligt övertag under den första delen av matchen. I slutsekunderna skiftade Tsarukyan nivå och attackerade ett singelben, men Covington svarade med ett midjegrepp, vände situationen och tog ned sin motståndare. Tillsammans med en tidigare shot clock-poäng gav det honom en ledning med 3–0 efter den första perioden.
I den andra perioden hittade Tsarukyan bättre tajming. Han kom åt ett rent singelben, lyfte upp Covington och säkrade två poäng när amerikanen valde att släppa greppet för att undvika exponering.
Efter omstarten försökte Covington omedelbart svara med ett eget nedtagningsförsök, men Tsarukyan lyckades precis undvika poäng efter en underhållande scramble. Även den andra perioden fick dock ett sent avgörande. Tsarukyan gick för ännu ett nedtagningsförsök, men Covington försvarade sig skickligt, sprawlande och vände positionen för ytterligare två poäng.
Inför den tredje perioden låg Tsarukyan under med tre poäng och ökade tempot rejält. Han pressade framåt och attackerade gång på gång, vilket tvingade Covington till en shot clock-varning. Trots initiativet lyckades Tsarukyan aldrig bryta igenom Covingtons disciplinerade försvar.
Covington stod emot samtliga försök, kontrollerade slutminuterna och kunde till slut säkra en seger med 5–3 – samtidigt som han blev den första innehavaren av RAF:s crossover-titel och överlämnade Tsarukyan hans första förlust i organisationen.
Efter matchen öste Covington beröm över sin motståndare och förutspådde att Tsarukyan kommer att bli framtida UFC-mästare i lättvikt. Därefter riktade han blicken mot nästa utmaningar och nämnde bland annat Belal Muhammad och Khamzat Chimaev som tänkbara framtida motståndare i kampen om den nyvunna titeln.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
