Colby Covington, tidigare interim-mästare i UFC:s weltervikt, möter Dillon Danis på grapplinggalan RAF07 den 28 mars i Tampa, Florida. Matchen hålls i Yuengling Center och sänds via FOX Nation. Inför mötet överraskar Covington många genom att visa respekt för sin kontroversielle motståndare. Samtidigt försöker amerikanen hålla sig aktiv efter en längre period utan bokade matcher i UFC.
Colby Covington och Dillon Danis hör till kampsportens mest polariserande profiler. Därför väcker deras möte stort intresse inför RAF07. Covington menar dock att Danis inte ska underskattas. Han pekar på motståndarens erfarenhet inom brasiliansk jiu-jitsu och grappling. Matchen kan dessutom bli viktig för bådas framtid inom professionell grappling.
Colby Covington hyllar Dillon Danis inför matchen
Colby Covington är känd för hård trash talk inför sina matcher. Därför överraskas många av hans mer respektfulla ton inför Dillon Danis.
Covington säger att Danis har både styrka och erfarenhet från grapplingvärlden. Han menar också att motståndaren har varit med om ovanliga situationer tidigare.
”Han är en stark kille – han har styrkan hos tio män. Han slogs mot tio dagestanier under Khabib-bråket. Det är någon man måste respektera.”
Covington syftar på händelserna efter UFC 229 i oktober 2018. Då besegrade Khabib Nurmagomedov Conor McGregor via submission i Las Vegas. Direkt efter matchen bröt ett stort slagsmål ut mellan lagen.
Dillon Danis, som länge tränade med McGregor, hamnade mitt i kaoset. Flera av Nurmagomedovs lagkamrater konfronterade honom inne i oktagonen.
Covington säger därför att Danis inte får underskattas.
”Dillon ska inte underskattas. Han har mycket kampsportskunskap och är en tidigare mästare. Det blir en bra match.”
Community: Hur slutar Covington vs Danis?
Mötet mellan Colby Covington och Dillon Danis väcker starka reaktioner hos fans. Covington har elitbrottning och flera UFC-titelmatcher bakom sig. Samtidigt har Danis meriter från internationell jiu-jitsu.
Vem tror du vinner matchen på RAF07? Kan Danis hota Covingtons brottning, eller kontrollerar Covington hela matchen? Dela din analys i MMAnytts community.
RAF07 vill skapa ny scen för elitgrappling
Organisationen RAF arrangerar sitt sjunde event den 28 mars i Tampa, Florida. Galan hålls i Yuengling Center och streamas via FOX Nation.
RAF försöker etablera en professionell scen för brottning och submission grappling. Flera profiler från MMA har därför börjat tävla i organisationens matcher.
Formatet fokuserar på nedtagningar, kontroll och submissions. Matcher avgörs ofta genom poäng eller avslut.
Colby Covington passar naturligt i miljön eftersom han har stark brottningsbakgrund.
Han tävlade tidigare för Oregon State University i NCAA Division I. Dessutom vann Covington Pac-10-mästerskapet under sin collegkarriär.
Den erfarenheten gör honom till en farlig grappler även utanför MMA.
Covington frustrerad över uteblivna UFC-matcher
Colby Covington har inte tävlat i MMA sedan december 2023. Då utmanade han Leon Edwards om UFC-titeln i weltervikt på UFC 296 i Las Vegas.
Edwards kontrollerade matchen och vann via enhälligt domslut. Efter förlusten har Covington haft svårt att få en ny match i organisationen.
Covington säger att han därför fokuserar mer på grappling. Han berättar också att han hoppades på en plats på ett större jubileumskort.
”Jag är besviken över att inte få vara med på UFC Freedom 250 i Vita huset.”
Idén om ett event vid Vita huset har diskuterats i MMA-världen. UFC har dock ännu inte officiellt bekräftat en sådan gala.
Covington vill därför fortsätta tävla i andra format tills nästa MMA-möjlighet dyker upp.
Därför beskriver Covington brottning som sin passion
Trots sin MMA-karriär säger Covington att brottningen alltid varit hans största passion. Han började träna sporten redan som ung och fortsatte genom hela collegekarriären.
”Det här är vad jag har gjort hela mitt liv. Det är min sanna kärlek.”
Under många år saknade brottare en professionell liga efter college. Därför valde många elitbrottare MMA för att kunna försörja sig.
Covington säger att hans karriär kunde sett annorlunda ut.
”Om RAF hade funnits när jag slutade college hade jag aldrig gått till UFC. Då hade jag bara tävlat här.”
Den växande grapplingscenen kan därför skapa nya karriärvägar för brottare.
Dillon Danis – skicklig grappler med turbulent karriär
Dillon Danis slog först igenom inom brasiliansk jiu-jitsu. Han tränade under den legendariske grapplern Marcelo Garcia i New York.
Danis vann flera turneringar innan han gick över till MMA. Han debuterade i Bellator 2018 och vann sina två första matcher via submission.
Hans senaste MMA-match kom dock 2019 på Bellator 222. Därefter har karriären präglats av kontroverser och avbrutna matcher.
I oktober 2023 mötte Danis YouTube-profilen Logan Paul i en uppmärksammad boxningsmatch i Manchester. Matchen slutade i diskvalifikation när Danis försökte använda en submission i slutsekunderna.
Covington säger därför att han alltid förbereder sig på oväntade situationer.
”Jag förbereder mig alltid för värsta scenariot. Då händer inget oväntat.”
”Jag kan inte kontrollera andra människors känslor eller vad han gör. Men jag är alltid redo.”
Ett möte mellan två av sportens mest kontroversiella namn
Matchen på RAF07 ställer två av kampsportens mest polariserande profiler mot varandra. Både Colby Covington och Dillon Danis har byggt sina varumärken genom provokationer och konflikter.
Samtidigt skiljer sig deras meriter tydligt. Covington har gått flera titelmatcher i UFC:s weltervikt. Han har även besegrat toppnamn som Tyron Woodley, Rafael dos Anjos och Jorge Masvidal.
Danis har däremot främst byggt sitt rykte inom grappling och jiu-jitsu. Just därför blir mötet på RAF07 ett intressant stilmöte.
Covingtons elitbrottning möter Danis submissionspecialiserade grappling. Den 28 mars får fansen svaret på vem som kontrollerar mattan.
