Efter en mycket bra karriär i PRIDE skrev Mirko ”Cro Cop” Filipovic på ett kontrakt med UFC. När han sedan steg in i oktagonen så besegrade han Eddie Sanchez men fick oväntade nederlag mot både Gabriel Gonzaga och Cheick Kongo. Han har sagt att hans beslut att lämna UFC innan hans fjärde match var delvis för han var redo att tävla nu, men UFC kunde inte få in honom i någon match innan maj.
”Jag har redan sagt att jag vill delta i tre matcher för DREAM och sedan vill jag återvända till UFC,” säger Filipovic till Javno. ”Och till alla internet-allvetare, säger jag: Stoppa på handskarna och gå in i ringen eller buren själva innan ni förolämpar (någon) tävlande. Jag upprepar, jag undviker inte UFC och kommer att återvända i slutet på året.”
Filipovic förväntar sig att gå 3-0 innan han återvänder till UFC, men minst en motståndare kan visa sig vara problem: Fedor Emelianenko. Filipovic säger att han vill möta den högt rankade ryssen innan han återvänder till UFC.
De två har mötts en gång förut, på PRIDE Final Conflict 2005, och Emelianenko fick en enhällig vinst och bröt Filipovics sju raka vinster.
Trots att det inte varit något officiellt uttalande om matchen, signadeEmelianenko en icke-exklusiv deal med M-1 Global och organisationen är åtminstone till en början öppna för idén att låta honom tävla i DREAM, möjligtvis i en sammarbetesgala.
Hur som helst säger Filipovic att han bara vill komma tillbaka i vinstbåset och visa upp sitt bästa jag i UFC.
”De två senaste åren har jag haft någon slags mental blockad,” Säger Filipovic. ”Jag var helt tom innan matcher, deprimerad, jag hatade mig själv. Jag är ledsen över att jag har svikit mina engelska fans som välkomnade mig som ne kung. Det är därför jag vill hamna framför dem igen. Jag kan inte skruva tillbaka tiden, men min tid kommer komma igen.”
