Senast de möttes, på UFC 139, resulterade det hela i en av de bästa, mest dramatiska matcherna sporten någonsin sett. På söndag möts de igen och frågan är om de två legenderna klarar av att upprepa den osannolika bedriften.
Alla historier har två sidor, så även den om TRT, eller ”testosterone replacement therapy”. Behandlingen har varit på tapeten ständigt på senare tid, inte minst efter att Nevadas atletiska nämnd, sportens ledande sådana, förbjudit aktivt tävlande MMA-utövare från att använda sig av TRT. En av de som kanske påverkas mest av förbudet är legenden Dan Henderson (29-11), som först började använda sig av behandlingen 2007. Inför återmötet från den klassiska matchen med Mauricio ”Shogun” Rua (22-8) nu på söndag berättade Henderson dock för ´USA Today Sports´ att behandlingen inte bör ta fokus ifrån hans egenskaper som idrottsman.
“I don’t think TRT has anything to do with my skills as a fighter,” påstod han. “I think I get sick a little bit less and have a little more energy. I don’t lay on the couch as much when I’m on TRT, but it’s not the reason I’ve done as well as I’ve done in the sport.
”Hendo” blev i sitt senaste framträdande knockad för första gången i karriären, mot en annan förspråkare för TRT i Vitor Belfort (24-10), i huvudmatchen på UFC Fight Night 32. Innan det har han förlorat mot både Lyoto Machida (21-4) och Rashad Evans (19-3), något som, tillsammans med förbudet, bidragit starkt till den kollektiva tron om att karriärens slut närmar sig för 43-åringen, som nyligen tecknade ett nytt kontrakt med UFC. Lätt-tungviktaren är dock inte redo att hänga upp handskarna ännu.
”I have no plans of retiring at all,” uppgav Henderson. ”I just signed a six-fight deal, and I plan on achieving my goals within those six fights.”
Mötet utgör huvudmatch på söndagens UFC Fight Night 38 och de nya reglerna kring användning av TRT börjar gälla först efter densamme.
