Dana White håller alla dörrar öppna när UFC:s exklusiva förhandlingsfönster med ESPN nu stänger. Från och med tisdag kan andra kanaler och streamingtjänster börja lägga bud på sändningsrättigheterna från 2026. White utesluter inte ett miljardavtal med en plattform som Netflix – eller att UFC kan sändas via flera olika nätverk. Nu väntar en avgörande period som kan förändra sportens TV-framtid.
Förhandlingarna öppnas – UFC kan byta kanal
Den exklusiva perioden med ESPN tar slut på tisdag och därmed kan andra aktörer börja lägga bud. Förhandlingarna leds av TKO-chefen Ari Emanuel, men UFC-president Dana White har också ett stort intresse i processen. ESPN kan fortfarande behålla rättigheterna, men nu får de konkurrens från flera andra intressenter som vill sända UFC.
White menar att han är nöjd med samarbetet med ESPN men är öppen för nya alternativ. Han påpekar att andra sporter ofta sänds via flera olika kanaler och att detta kan vara ett möjligt steg för UFC också. ESPN har enligt White blivit en stabil partner efter en initialt skakig start.
”Jag gillar ESPN. Jag har sagt det många gånger – vi hade en lite skakig start, vilket är normalt i alla relationer, men vi är på en riktigt bra plats nu. Oavsett om vi skriver nytt avtal med dem eller inte, har jag bara positiva saker att säga om min tid på ESPN.” Sa White.
White nämner också att det framtida upplägget kommer att bero på vad den potentiella kanalen vill ha. UFC är beredda att anpassa sig efter både traditionell sändning och digitala lösningar, inklusive pay-per-view eller prenumerationstjänster.
”När fönstret öppnas kommer vi självklart börja prata med många olika aktörer och se vilka alternativ som finns,” sa White under presskonferensen efter UFC 314. ”Vi har sagt det varje gång. Det kan mycket väl bli så att vi i framtiden hamnar på flera olika kanaler, precis som alla andra sporter.”
Netflix och miljardavtal i sikte?
Spekulationerna om en flytt till Netflix har tagit fart efter att streamingjätten nyligen landat ett 10-årigt avtal värt 5 miljarder dollar med WWE. Då både WWE och UFC ägs av TKO Group, finns det likheter som gör Netflix till ett realistiskt alternativ. Till skillnad från traditionell sport har UFC fördelen att arrangera galor året runt, något som kan passa Netflix väl.
TKO:s president Mark Shapiro har tidigare uttryckt att UFC är öppna för olika upplägg, inklusive att helt slopa pay-per-view om prislappen är rätt. Dana White verkade inte heller vara emot den tanken men ville inte spekulera i detaljer innan diskussionerna påbörjats.
White förklarar att UFC främst kommer anpassa sig efter vad sändningspartnern efterfrågar. Oavsett om det gäller fri-TV, betalvägg eller prenumeration, är UFC redo att leverera. Förhandlingarna inleds nu när fönstret öppnar på tisdagen.
”Vi gör det som fungerar för nätverket – vad vill de göra?” sa White. ”Vill de bara sända det på sin kanal? Vill de köra pay-per-view? Vill de lägga det bakom en betalvägg? Jag vet inte vad de vill än. På tisdag öppnas fönstret, och då börjar vi prata med andra kanaler – då får vi se mer.”
?Dana White is open to the idea of removing PPV model and following the guidance of there TV partner pic.twitter.com/Ac5sVshK23
— Dovy? (@DovySimuMMA) April 13, 2025
Miljardkrav och framtidsscenarier
Rykten pekar på att UFC nu siktar på ett nytt TV-avtal värt över en miljard dollar per år. Detta är en enorm ökning jämfört med det nuvarande kontraktet med ESPN, som ligger på cirka 300 miljoner dollar årligen.
Dana White kommenterade det kortfattat med: “Låter bra för mig!”
White visar tydligt att han är öppen för alla tänkbara upplägg. UFC:s flexibilitet gör att de kan hitta en lösning som passar både publiken och sändningspartnern. Beslutet kan bli avgörande för hur MMA-sporten upplevs de kommande åren.
Vad tror du händer med UFC:s framtid? Kommer de stanna hos ESPN, hoppa till Netflix – eller dyka upp på flera olika kanaler? Dela din åsikt i kommentarerna!
