Den amerikanska senatorn John McCain satte nästan stopp på sporten i slutet av 1900-talet då han aktivt motarbetade den. Han krävde sanktioner och förbjöd sporten att visas på betal-TV i många stater i USA. Samtidigt så förbjöds UFC själva att ens hålla galor på många stater, och fortfarande idag finns det stater i USA där sporten är olaglig.
Men numera är sporten helt och hållet sanktionerad och laglig i majoriteten av staterna, och även McCain har ändrat tonart efter att MMA numera har genomgått en radikal förändring.
”He could have said ’Nah, I don’t want to be a part of this,'” säger UFC:s VD Dana White till Yahoo Sports. ”He wasn’t wrong about the early days. He was right, they needed to be sanctioned. The fact he comes out and says ’Yes, it’s a sport now, I like the changes and I like what they’ve done,’ it’s a testament to him and to the sport.”
UFC börjar nu närma sig sin 20-årsdag, och samtidigt är det dags att se tillbaka till vad som format sporten under de åren som varit. McCain är en av de som varit strikt emot det hela från början, men när sanktioneringarna kommit in så har han ändrat ton.
