UFC-chefen Dana White slår fast att Jon Jones aldrig var aktuell för huvudmatchen på UFC:s planerade gala vid Vita huset i Washington DC. Under presskonferensen efter UFC 326 avfärdade White ryktena om en möjlig comeback och avslöjade samtidigt att han redan skickat ett tydligt besked till Jones advokat. Samtidigt menar UFC-bossen att det nu är fullt rimligt att betrakta den tidigare dubbelmästaren som pensionerad.
Dana White om Jon Jones och Vita huset
Rykten spreds under flera månader om att Jon Jones, tidigare mästare i både lätt tungvikt och tungvikt i UFC, kunde leda den historiska UFC-galan vid Vita huset.
Men enligt Dana White, UFC:s president och högsta beslutsfattare i matchbokningen, var det aldrig aktuellt.
Under presskonferensen efter UFC 326 avfärdade White uppgifterna tydligt.
”Aldrig, aldrig, aldrig. Jag har sagt det hundratusen gånger – Jon Jones var aldrig ens i mitt huvud för att slåss på Vita huset.”
White förklarade att flera faktorer gjorde att Jones aldrig övervägdes för galan.
Hälsoproblem stoppade Jon Jones
En central faktor handlar enligt Dana White om Jon Jones hälsa.
UFC-chefen hänvisade till uppgifter om att den tidigare mästaren har allvarliga problem med höfterna.
”Jon Jones pensionerade sig på grund av sina höfter. Han har artrit i höfterna och läkare säger att han borde operera in höftproteser.”
White hänvisade även till ett klipp där Jones diskuterar sina höftproblem samt en flaggfotbollsmatch där han enligt White hade svårt att springa.
Dessutom antydde UFC-chefen att det finns flera andra skäl bakom beslutet.
”Det tillsammans med alla andra anledningar till att jag inte skulle sätta honom på Vita huset. Hela Jon Jones-grejen är bullshit.”
Dana White avslöjar sms till Jon Jones advokat
Samtidigt har Jon Jones själv tidigare hävdat att han förhandlade med UFC om att slåss på galan vid Vita huset.
Dana White säger dock att det inte stämmer.
Han berättade att han redan skickat ett tydligt sms till Jones juridiska team.
”Jag säger inte att matchmakarna inte pratade med Jon Jones och att han inte var intresserad. Men efter att jag redan skickat ett sms till hans advokat och sagt att det aldrig skulle hända, gick Jon ut och sa att han förhandlade.”
White betonar att matchmakers ofta diskuterar olika alternativ. Däremot är det alltid han som fattar det slutliga beslutet om matchkortet.
Ilia Topuria och Justin Gaethje huvudmatch
Istället blev det klart att Ilia Topuria och Justin Gaethje möts i huvudmatchen på den historiska galan.
De två stjärnorna ska slåss i en titelmatch för att ena UFC:s lättviktstitel.
Galan planeras att äga rum i Washington DC och väntas bli en av de mest uppmärksammade i organisationens historia.
Tidigare spekulerade många i att Jones kunde möta Alex Pereira, den tidigare mästaren i både mellanvikt och lätt tungvikt.
Dana White gör dock klart att den matchen aldrig diskuterades för Vita huset-galan.
Dana White: Rimligt att Jon Jones är pensionerad
Frågan om Jon Jones framtid i UFC är fortfarande oklar.
Jones meddelade tidigare att han avslutar karriären efter att en planerad titelmatch mot Tom Aspinall, UFC:s interim-mästare i tungvikt, föll igenom.
Samtidigt öppnade han senare för en comeback om han fick chansen att slåss på Vita huset-galan.
Men nu när den möjligheten är borta tror Dana White att karriären kan vara över.
”Ja, det är väldigt rimligt att säga att han är pensionerad.”
Jon Jones har ännu inte kommenterat Dana Whites senaste uttalanden offentligt.
Vad betyder detta för tungviktsdivisionen?
Om Jon Jones verkligen avslutar karriären förändras bilden i UFC:s tungviktsdivision direkt. Flera toppnamn väntar redan på titelchans och organisationen behöver tydligt fastställa vem som leder divisionen framåt.
Har Dana White rätt i att Jon Jones era är över – eller finns det fortfarande en sista comeback kvar i UFC?
Diskutera gärna vidare i MMAnytts community.
