En ljusglimt i den annars dystra historien om Chael Sonnen lyste under dagen igenom de svårpenetrerade hinder som för tillfället hindrar ”The American Gangster” från att ytterligare chockera och underhålla inom sporten, då Dana White öppnat dörren på glänt för en framtida återkomst till sporten.
Beskedet svepte över MMA-världen som ett obarmhärtigt regnväder, som onekligen tog lite av det roliga ur MMA i allmänhet och UFC i synnerhet; efter att ha testat positivt för otillåtna preparat var Chael Sonnens (28-14) karriär plötsligt över. Den karismatiska brottaren som tagit självaste Anderson Silva (33-6) till sin yttersta gräns (en bedrift som otvivelaktigt tappat i slagkraft efter Chris Weidmans (11-0) nästan osannolika åstadkommande) kunde väl inte försvinna bara sådär? UFC och vd Dana White har, om än ovilligt, dock stått fast i sitt beslut att inte bara förbjuda 37-åringen från att tävla i organisationen, utan avslutade även Sonnens vida uppskattade uppdrag som studioexpert. Under en intervju med ”MMA Fight Corner” öppnade White dock för en framtida återkomst för vännen, efter att han först och främst förklarat sitt eget och UFC:s utgångsläge i den olyckliga situationen.
”It breaks my heart,” uppgav han. ”I care about Chael very much. Me and Chael have had a very good relationship behind the scenes. He’s a great guy. He had four banned substances in his body. What are you going to do? The relationship that I have with him, when he took the test I would expect him to come to me and say, ’Hey listen, I’ve got some bad news for you.’ It sucks.”
Sonnen har verkligen avgått med klassen intakt, då han inte skapat något större rabalder kring det hela, något som han, av tidigare faser i karriären att döma, onekligen skulle vara mer än kapabel till. White ser detta som ett positivt tecken och verkar mer än redo att förlåta.
”I care about the guy very much and hopefully.. You know, it all depends on how he handles it,” fortsatte han. ”America is a very forgiving place for guys who do the right thing. You see what happens with the guys who dig their heels in and try to battle it. It doesn’t work that well for them.”
