Dana White var fast besluten att fortfarande anordna UFC galor under pandemin i 2020. MMA var bland de enda sporterna man kunde se på den tiden. UFC hade den isolerade Fight Island där man fick se flera stjärnor göra sina debuter som Khamzat Chimaev och Guram Kutateladze! White blickade tillbaka nyligen och sa att pandemin var faktiskt förmånlig till organisationen.
Dana White förklarar hur UFC växte under pandemin
Eftersom MMA var bland de enda sporterna man kunde se på under pandemin, upplevde UFC en stor tillväxt av tittare. 2020 erbjöd också minnesvärda stunder som Joaquin Buckleys knockoutvinst mot Impa Kasanganay, Dustin Poiriers vilda krig mot Dan Hooker och Justin Gaethjes brutala vinst mot Tony Ferguson.
”Covid skadade definitivt inte oss. Det fanns ingen sport på TV förutom oss. Matcher som borde fått 300 tusen köpare fick en miljon. Våra fans växte med 68% under COVID”
Dana White om framtiden
White förklarade att innan behövde organisationen skriva avtal med hundratals kanaler för att sända UFC i olika länder. Han tror att i framtiden kommer det bli färre, större kanaler som dominerar marknaden och UFC blir en del av dem.
”När man tänker på den här branschen och man ser vart TV landskapet är på väg, tio år sen behövde vi skriva 300 stycken avtal i olika länder. Nu med streaming, jag säger detta hela tiden, men när jag växte upp fanns det kanal 3, kanal 5, kanal 8 och kanal 13. Det kommer finnas igen men i ett globalt sammanhang. Vilka kanaler kommer det vara? Är det Amazon, Disney, Youtube? Vad är taket för UFC? Vi fortsätter komma in i nya marknader. Taket är åtta miljarder människor där vi kan anordna en gala där folk i England, Kanada och Mexiko vill se den”
Utmaningar med COVID
Trots att UFC upplevde en tillväxt fanns det ändå utmaningar. Fighters blev ofta testade för COVID och ibland kunde matcher inställas på matchdagen. Några exempel är Curtis Blaydes som testade positiv fredag kväll innan matchen mot Derrick Lewis samt Jacare Souza som tvingades också dra sig ur dagen innan matchen mot Uriah Hall. Det var minst sagt en osäker tid, men UFC lyckades anpassa sig till förutsättningarna.
Emily Chang of Bloomberg Originals asks Dana White what he wants the next 25 years of the UFC to look like.
Later, Ari Emanuel and Dana White talk about when the popularity of the UFC exploded.pic.twitter.com/4PVNEL5TeS
— Jed I. Goodman © (@jedigoodman) November 15, 2024
