Alexander Volkanovski har delat med sig av sin mest detaljerade analys hittills inför det potentiella stormötet mellan Ilia Topuria och Justin Gaethje. Den tidigare UFC-mästaren ser flera taktiska utmaningar för Topuria – men är samtidigt övertygad om hur matchen kommer att sluta. Nu förklarar han varför Gaethje kan göra matchen svårare än många tror, och exakt vad som till slut kommer att avgöra fajten.
“Så fort Gaethje öppnar upp är det över”
Ilia Topuria har redan knockat både Alexander Volkanovski och Charles Oliveira. Om UFC nu bokar in honom mot Justin Gaethje på den uppmärksammade galan vid Vita huset väntar ytterligare ett test mot en av lättviktsdivisionens mest fruktade namn.
Trots att Volkanovski ser flera vägar för Gaethje att hålla sig kvar i matchen är hans slutliga prediction tydlig.
– “Jag tror att Ilia kommer att vara för skarp och bara fånga honom.”
Australiern återkommer flera gånger till samma slutsats under sin genomgång.
– “Så fort han försöker öppna upp och släppa loss händerna tror jag att Ilia fångar honom. Jag tror att det kan gå så snabbt.”
Volkanovski tror att Topuria kommer att vara tillräckligt disciplinerad för att inte hamna i de slagväxlingar som Gaethje ofta försöker skapa.
– “Jag tror att han är tillräckligt säker och defensiv för att inte falla i några av Justin Gaethjes fällor.”
Gaethje är inte så öppen som många tror
Inför matchen har många experter pekat på risken att Gaethjes aggressiva stil ska spela Topuria rakt i händerna. Men Volkanovski anser att den bilden är förenklad.
– “Många ser honom som aggressiv och tror att han kommer att vara helt öppen för Ilia.”
Han jämför istället Gaethje med Charles Oliveira och menar att brasilianaren ofta tar betydligt större risker framåt.
– “Charles är mer aggressiv än Justin Gaethje.”
Enligt Volkanovski glömmer många hur defensiv Gaethje faktiskt kan vara när han väljer att arbeta bakom sin guard.
– “Han har mycket offensiv, men han försöker fortfarande sätta sig i defensiva positioner. Man ser honom ofta gå in i ett stort skal.”
Just det kompakta försvaret kan bli avgörande.
Volkanovski tror att Gaethje kommer att försöka pressa framåt utan att ge Topuria de rena kontringslägen som spanjoren normalt lever på.
– “Kan jag sätta press men samtidigt vara väldigt defensiv? Kan jag hitta mina slag medan jag skyddar mig? Det gör mig säkrare genom hela matchen.”
Formuet: Kan Gaethjes taktik fungera?
Volkanovski ser fortfarande Topuria som klar favorit, men han tror samtidigt att många underskattar hur svår Gaethje kan bli att träffa rent.
Kan amerikanens defensiva upplägg frustrera Topuria och ta matchen till mästerskapsronderna? Eller är knockouten bara en tidsfråga? Dela gärna din prediction och diskutera matchningen i forumet.
Det oväntade som imponerade på Volkanovski
En stor del av analysen handlar om Topurias tekniska utveckling.
Volkanovski avslöjar att han under deras egen titelmatch såg något som han inte hade lagt märke till tidigare i Topurias karriär.
Tidigare hade spanjoren ofta attackerat mer rakt framifrån. Mot Volkanovski började han däremot göra justeringar mitt under sina kombinationer.
– “Han gjorde ett riktigt bra jobb med att flytta sig i sidled mitt i kombinationen för att få tillbaka sin position.”
Volkanovski förklarar att han själv ofta lyckades ta sig ut från den farliga zonen efter de första slagen. Men Topuria anpassade sig snabbt.
– “Om han bara hade fortsatt kombinationen hade jag varit för långt åt sidan.”
Istället började Topuria skifta position under sina attacker och åter placera Volkanovski framför sig.
– “Det var en riktigt bra justering som jag inte hade sett särskilt mycket tidigare.”
Den förändringen gjorde det betydligt svårare att fly undan mot buren.
– “Han började kapa av mig och fånga upp mig igen.”
Segern över Oliveira avslöjar matchplanen
Volkanovski lyfter också fram Topurias knockoutseger över Charles Oliveira som ett viktigt exempel på hur mästaren bygger upp sina avslut.
Enligt australiern handlade det inte bara om kraft.
Det handlade om att skapa reaktioner.
– “Han stack in stöten mot kroppen, drog ut honom och placerade honom rakt framför högern.”
Volkanovski beskriver avslutet som resultatet av en genomtänkt fälla där Oliveira lockades in i exakt den position som Topuria ville ha.
– “Det var en fantastisk setup.”
Han tror att samma koncept kan användas mot Gaethje.
Om amerikanen börjar jaga framåt efter att Topuria avslutat sina kombinationer kan han exponera sig för de kontringar som gjort spanjoren till en av sportens mest fruktade knockoutartister.
– “Kanske jabbar han och backar ut för att få Gaethje att följa efter. Sedan kontrar han direkt.”
Därför tror Volkanovski på knockout
Trots att han ser flera taktiska utmaningar för Topuria landar Volkanovski ändå i samma slutsats som oddssättarna.
Gaethje kan överleva längre än många förväntar sig.
Han kan skydda sig bakom sin guard.
Han kan sparka på benen.
Han kan försöka ta fajten till de senare ronderna.
Men över 25 minuter tror Volkanovski att risken blir för stor.
– “Jag tror att hans approach kommer att vara att vara väldigt defensiv.”
Samtidigt ser han ett oundvikligt problem.
Förr eller senare måste Gaethje börja ta initiativ.
– “Kanske försöker han ta honom till djupare vatten. Kanske försöker han få kraften att försvinna ur Ilia.”
Men när det ögonblicket kommer tror Volkanovski att Topuria är redo.
– “Så fort han öppnar upp tror jag att vi får se ett avslut.”
Därför är hans prediction tydlig.
– “Jag tror att det blir knockout för Ilia.”
– “Om Gaethje är väldigt defensiv kanske det blir i andra eller tredje ronden.”
– “Men så fort han öppnar upp tror jag att vi kommer att få se en finish.”
För Volkanovski råder det därför ingen tvekan om varför Topuria är favorit inför stormötet.
Gaethje kan göra matchen betydligt svårare än många tror.
Men när den tidigare fjäderviktsmästaren väger samman Topurias precision, fotarbete, kontringsförmåga och knockoutkraft ser han bara ett sannolikt slutscenario.
En ny knockoutseger för den regerande UFC-mästaren.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=QoE8kbNrJVI
