Sean Strickland voltade flera gånger i en ATV utan hjälm och såg sin vän föras till sjukhus efter att ha förlorat medvetandet. Nu har Dana White sett bilderna från olyckan. UFC-chefens första reaktion på vad organisationens mellanviktsmästare utsatt sig för var nästan lika talande som den var kort: ”Vi pratar om Sean Strickland.”
”Vi pratar om Sean Strickland”
Bilderna hade redan hunnit spridas när Dana White satte sig framför medierna efter den senaste upplagan av Dana White’s Contender Series. Mitt under frågor om kvällens nyförvärv kom ämnet in på Strickland och den våldsamma kraschen som kunde ha fått helt andra konsekvenser.
White behövde inte få händelsen beskriven för sig. Han hade sett materialet.
– Vi pratar om Sean Strickland. Alltså, ni vet, svarade White när han fick frågan om sin reaktion. Inklistrad text
Orden kom efter en olycka där marginalerna varit små. Strickland berättade själv att han låtit vännen Chris köra ATV:n när fordonet voltade i hög fart. Enligt UFC-mästaren färdades de i omkring 60 miles per hour, närmare 100 kilometer i timmen, och rullade ungefär sex gånger.
Strickland saknade hjälm.
– Det där kom från att mitt huvud slog i marken i 60. Jag hade ingen hjälm på mig. Jag är en idiot, sade han när han visade upp skadorna efter kraschen.
Revor syntes över huvudet och axeln. Ändå var hans eget tillstånd bara en del av dramatiken. Vännen som hade kört fordonet förlorade medvetandet och hamnade på sjukhus.
– Jag tror att jag är okej. Chris var medvetslös en liten stund, så han är på sjukhuset, men jag tror att han kommer att klara sig, sade Strickland i en senare uppdatering.
Dana White tonar ner oron
För White blev frågan större än en enskild olycka. UFC-chefen påmindes om andra fighters som genom åren ägnat sig åt riskfyllda aktiviteter utanför buren, däribland Merab Dvalishvili, och konstaterade att organisationen aldrig helt kan kontrollera vad dess fighters gör på fritiden.
– Sådant händer. I slutändan är de här killarna människor och kan hamna i aktiviteter utanför sporten där de kan skada sig. Inklistrad text
Den potentiella konsekvensen är betydligt större när personen bakom styret, eller i det här fallet passagerarsätet, är en av UFC:s mästare. En allvarlig skada kan stanna en hel titelbild, skjuta upp planerade matcher och förändra förutsättningarna för flera fighters samtidigt.
Någon sådan signal hade White emellertid inte fått efter Stricklands krasch.
– Jag har inte hört någonting om att han är skadad. Jag antar att han är okej. Inklistrad text
Det ligger också en särskild tyngd i bilderna med tanke på Stricklands historia. I december 2018 var amerikanen med om en allvarlig motorcykelolycka som höll honom borta från tävling under en lång period. Den gången blev vägen tillbaka till UFC utdragen.
Den senaste kraschen verkar inte ha fått samma följder.
Skämtade efter den våldsamma kraschen
Stricklands egen reaktion gjorde händelsen än mer typisk för en fighter som byggt stora delar av sin offentliga profil på att tänja gränserna. Kort efter att ha beskrivit hur huvudet slagit i marken utan hjälm skämtade han om att bara lägga sig och sova.
Senare gick han ännu längre.
– Helt ärligt var det det roligaste jag har gjort på väldigt, väldigt länge.
White hade kunnat använda presskonferensen till en offentlig varning. Han hade kunnat tala om mästaransvar, risker eller konsekvenser för UFC.
Han gjorde inget av det.
Några få ord fick bära nästan hela reaktionen. När Sean Strickland återigen hade hamnat mitt i något som kunnat sluta mycket värre verkade UFC-chefen inte särskilt förvånad.
– Vi pratar om Sean Strickland.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
