UFC:s Hall of Famer Daniel Cormier anser att en nuvarande UFC-mästare inte får det erkännande han förtjänar.
Daniel Cormier hyllar UFC:s mest underskattade mästare
Många mästare har gjort sig kända i UFC. Sedan starten i november 1993 har fighters kämpat hårt för att vinna ett UFC-bälte och lagt ner otaliga timmar på träning både i och utanför oktagonen.
En av dessa är Daniel Cormier. Han är en av få som vunnit UFC-titlar i flera viktklasser. Under sin bästa tid hade han samtidigt bältena i lätt tungvikt och tungvikt, och han räknas som en av de absolut största genom tiderna.
Trots sina framgångar fick Cormier inte riktigt det erkännande han förtjänade förrän efter att han lagt handskarna på hyllan. Han tycker att en nuvarande UFC-mästare är i samma situation – och är den mest underskattade fightern i UFC:s historia.
Daniel Cormier pekar ut stjärnan från UFC 317
I ett nytt avsnitt av podcasten Pound 4 Pound kallade Cormier UFC:s flugviktsmästare Alexandre Pantoja för den mest underskattade fighten i UFC:s historia.
”Enkelt, Pantoja är världens mest underskattade kille, han är så grym,” sa Cormier.
Han mötte Kai Asakura, och jag visste inte ens vem Kai Asakura var. Alla pratade om att den här japanske killen klär sig snyggt och har swag, och jag tänkte att det skulle bli en bra match. Varför? Varför?! Pantoja krossade honom helt.
”Asakura kanske visar i framtiden att han är bättre, men varför skulle vi ens tro att kille som kommer från en annan organisation, som direkt får en titelmatch, ska slå en fighter som Pantoja? Pantoja är utan tvekan den mest underskattade fightern vi har i UFC. En mästare, med fyra titelförsvar. Detta var hans fjärde försvar, och det har bara gått två år, och han ligger nu nummer 9 på pound-for-pound-rankingen.”
Pantoja vann över Kai Kara-France genom submission på UFC 317 för bara några veckor sedan. Under sin tid som UFC:s flugviktsmästare har han försvarat sitt bälte mot Kai Asakura, Brandon Royval och Steve Erceg.
Pantoja och de andra toppflugviktarna har varit viktiga för att väcka liv i UFC:s minsta viktklass för män. För mindre än tio år sedan funderade UFC:s VD Dana White på att ta bort flugviktsdivisionen efter flera dåligt säljande pay-per-view-event.
Alexandre Pantoja förväntas möta stigande stjärna i nästa titelförsvar
Pantoja väntas möta Joshua Van i sitt nästa titelförsvar. Van vann nyligen över Royval på UFC 317:s huvudkort i en match som kan bli årets fight. Vans snabba klättring i flugviktsrankingen är en av de snabbaste i UFC:s historia.
Pantoja har sagt att han inte tänker gå upp till bantamvikt för att utmana UFC-mästaren Merab Dvalishvili om ett andra bälte. Men om UFC öppnar för en catchweight-match om BMF-titeln är han beredd att ändra sig och möta Dvalishvili.
Nyligen klättrade Pantoja upp till plats nummer 5 på UFC:s senaste pound-for-pound-ranking, vilket är fyra platser högre än innan UFC 317.
Läs också:
Gaethje slog superstjärnorna och vann en Ferrari – bytte bort direkt
Paddy Pimblett förklarar – så startade bråket med Ilia Topuria
Jake Paul är officiellt rankad av WBA – kan få titelchans
