Derrick Lewis har försökt få en match mot Fabricio Werdum i nästan ett år och på lördag får han äntligen chansen på UFC 216. Lewis försökte ersätta Cain Velasquez mot Werdum på UFC 207 när den forne mästaren drog sig ur på grund av en nackskada.
Så fort det fanns en ledig plats kontaktade Lewis managers UFC och försökte få till en matchning med Werdum, men det bar aldrig frukt. Spola fram ett par månader och Lewis har nu sagt att Werdum helt plötsligt började utmana honom, samtidigt som han skickade dissar Lewis väg.
Denna gång fick Lewis matchen han önskat efter att Werdum skrev på kontraktet för deras matchning på UFC 216 i helgen.
”We had all tried to set that fight up before,” sa Lewis till MMAnytts Damon Martin på hans podcast Fight Society om matchen mot Werdum. ”I believe last year whenever Cain [Velasquez] got injured and Fabricio had turned the fight down and now he’s calling me a chicken and saying that I won’t fight him. I told the UFC I wanted to fight him cause he called me a chicken. But they already know he turned down the fight with me last year before.”
Lewis har inte tränat ordentligt de senaste två åren
Båda två kommer till matchen från förluster och Lewis sade att Werdum hade chansen att ta en match mot Mark Hunt, men att Werdum inte var intresserad. Det var Hunt som stoppade Lewis vinstsvit på sex matcher, men Werdum var inte intresserad av ett returmöte med Hunt då han redan besegrat honom i UFC 2014.
Lewis menar att Werdum tror att matchen mot honom blir lättare, han sade även att han planerar att få Werdum att ångra beslutet att möta honom i oktagonen på lördag.
”I think he thinks this is an easier fight than the Mark Hunt fight because Mark Hunt wanted to fight him and he told Mark Hunt no, he don’t want to fight him, he’s not going to be ready in time. Then the same week he ended up calling me out before Mark ended up signing his fight contract,” sa Lewis.
”I got news for him. I’m not going to be the same fighter he saw my last few fights. Even the fights that I won. You’ll see a big difference in my body shape and everything.”
Enligt Lewis kommer denna match vara den första på nästan två år som han verkligen gett allt i förberedelserna inför matchen. Det kan vara svårt att tro att han inte tränat hårt tidigare, då Lewis precis var på en vinstsvit på sex raka matcher, fem via KO/TKO.
”All I really did was just do pad work and stairmaster. That’s it,” avslöjade Lewis. ”That’s all I did. No jiu-jitsu, no running, no jogging, no nothing like that. All I’ve been doing the last two years. No running at all.”
Lewis sade att allt ändrades efter knockoutförlusten mot Hunt tidigare i år, vilket nästan resulterade i att han pensionerade sig, men bestämde sig istället för att satsa fullt ut på träning och förberedelser. Förberedelserna har gett resultat och Derrick Lewis var chockad över vad han faktiskt klarade av, vilket gör att han inte kan bärga sig att släppa lös ”The Black Beast” mot Werdum.
”I’m running, hitting pads, doing jiu-jitsu, eating right,” sa Lewis. ”Finally eating right, that’s probably the longest I’ve ever went consistently eating a healthy diet. I got a strength and conditioning coach, I’m back with him. I haven’t had one in two years. I was with him when I first started my UFC career then he moved away. He just moved back a few months ago and we’ve been on a roll ever since.
”I’m excited to see how this Derrick Lewis performs.”
