Du Plessis tror att Chimaev har tvivel: ”I ditt huvud vet du själv”

Vi känner alla till tvivlet kring Khamzat Chimaev – konditionen i senare ronder. Dricus du Plessis tror att ‘Borz’ är medveten om det själv och kommer att börja ifrågasätta sig själv inför UFC 319.

Du Plessis tror att Chimaev tvivlar: ”I ditt huvud vet du själv”

Khamzat Chimaev har varit närmast felfri i sin MMA-karriär med ett imponerande facit på 14 segrar och noll förluster. Det enda som ibland har skapat frågetecken är hans ork i matcher som gått tre ronder – och nu väntar en titelmatch som kan sträcka sig till fem.

Motståndaren, mellanviktsmästaren Dricus du Plessis, menar att frågan om konditionen kommer att gnaga i Khamzats huvud inför deras titelmatch, tidigt på söndagsmorgonen svensk tid.

Dricus du Plessis pekar ut Khamzat Chimaevs stora tvivel

Du Plessis har flera gånger gått hela vägen in i mästarskapsronderna, fjärde och femte ronden, och vunnit mot både Sean Strickland och Israel Adesanya. Den sydafrikanske mästaren är trygg i att hans kondition håller för en fight som kan pågå i 25 minuter.

Khamzat Chimaev har inte samma rutin. Han har dessutom sett trött ut i tre­rondersmatcher mot både Kamaru Usman och Gilbert Burns.

– Vi kom in i UFC samtidigt. Jag är inne på mitt tredje titelförsvar, han slåss om sin första titel, sa Du Plessis till UFC Unfiltered.

– Erfarenhet spelar roll. Att ha varit där i fem ronder. ”Jag dödar alla. Jag smashar alla”. Bra! Men i ditt huvud vet du själv att du inte har kunnat hålla det tempo du önskat i den tredje ronden.

– Nu vet du om att du måste fightas den femte ronden. Att göra det på träning är något helt annat. Nu är du i en riktigt fight, vet du… ”Vad gör jag om det här går fem ronder?” Ska du nu då börja spara energi i första och andra (ronden)? Då slåss du inte din fight (efter din egen taktik)

– Vi såg mot [Robert] Whittaker att han inte gör så – han gick ut i full fart igen.

– I hans huvud finns tvivlet. Jag har inte det tvivlet, för jag gick full fart mot Strickland i första och andra ronden och vann på domslut. Samma sak mot Adesanya, där fick jag avslut i fjärde ronden. Jag vet att jag kan gå in och driva tempot i fem ronder om det behövs.

Du Plessis och Chimaev stötte på varann i korridoren inför UFC 319

Under tisdagen sprang de båda giganterna in i varandra för första gången inför UFC 319. Chimaev såg klart större ut när han tornade upp sig över Du Plessis, som annars ses som den mer naturliga mellanviktaren (84 kilo). Du Plessis bemötte storleksdiskussionen efter att mötet fått spridning på nätet.

– Det kanske var vinkeln, sa mellanviktsmästaren till Helen Yee Sports. Jag har inte sett videon, men jag kan lova er – ni kommer att se, ni kommer att se.

Chimaev är 1,88 meter lång, och Du plessis är 1,83 meter.

– Jag stod framför honom. Han är definitivt inte längre än mig. Kanske lite; kanske drygt en centimeter. Ni får se. Och en sak till – jag bryr mig inte ett skit om hur stor han är. Det är inte det som vinner matcher. Men ja, jag såg honom, och han är definitivt inte större än mig.

Läs också:

Volkanovski stöttar Khabibs råd till Khamzat Chimaev