Dustin ”Diamond” Poirier hoppas på att vinna lättviktsbältet på sitt tredje försök när han utmanar Makhachev den 1 juni som huvudmatchen för UFC 302.
Den 35-årige amerikanen hade interimstiteln under 2019 men misslyckades med att förena bältena mot Makhachevs goda vän och mentor Khabib Nurmagomedov, då ryssen vann via submission. År 2021 utmanade Poirier om guldet igen men blev besegrad av Charles Oliveira, återigen via submission.
Poirier, som har tävlat i UFC sedan 2011 har med dessa motgångar när det kommer till att nå en titel skapat en stor supportergrupp som anser att Poirier förtjänar att nå bältet innan karriären är över. ”The Diamond” har dock erkänt att han troligen inte kommer att fortsätta om han förlorar huvudmatchen på UFC 302, något som gjort många av veteranens fans besvikna.
HETAST JUST NU
- Sean Strickland inför UFC 302: ”Redo att dö”
- Ronda Rousey om varför hon har hållit sig borta från UFC
- Alexander Volkanovski förutspår UFC 302 – Tydlig favorit i huvudmatchen
Dustin Poirier om pensionen
Poirier som möjligen ser detta som sin sista chans på att nå bältet hade detta att säga gällande saken i en intervju med CBS dryga veckan innan matchdagen:
– Jag tänker inte att klättra upp för stegen igen. Jag har hållit på med detta länge. Det är en mycket självisk sport. Jag är redo att vara en pappa och vara en make och vara hemma och ha en rutin. Jag skulle inte säga att jag inte kan göra det igen; jag kan göra det igen, det är bara…
”The Diamond” fortsatte med att säga detta:
– Såhär ser jag på det, detta kan vara den sista. Jag är fortfarande tveksam, oavsett om jag vinner eller förlorar. Jag vill bara vara nöjd med min karriär. Det (En förlust) är något jag måste smälta och vara okej med, för sånt är livet.
Drömavslutet på en lång karriär
Poiriers senaste match ägde rum i mars då han vann via KO över Benoit Saint-Denis under UFC 299. Resultatet gjorde att amerikanen lyckades kompensera för en knockoutförlust mot Justin Gaethje i juli förra året och var garanterat en viktig vinst för att han skulle få en ny titelmatch.
Poirier, en favorit bland supportrar, har vunnit över ett flertal UFC-mästare, inklusive Conor McGregor två gånger, Max Holloway två gånger, Michael Chandler, Eddie Alvarez och Anthony Pettis. Trots detta har 35-åringen inte besegrat någon av dessa fighters när de försvarade sina titlar. Även om Holloway var regerande fjäderviktsmästare när Poirier besegrade honom för andra gången för att bli interim lättviktsmästare.
Veteranen har dock en vision för hur han skulle vilja avsluta karriären:
– Naturligtvis ser jag den ljusa sidan och försöker vara positiv i att jag kommer att avsluta historien och stänga affären genom att bli lättviktsmästare efter min 31a
match i UFC. Vilken historia det skulle vara.
