Rumble Sports i Augusti. Mads Burnell träffar vackert med sin höger medan jag träffar mindre vackert och fokus istället slår på Nicolas Dalbys cykelhjälm. Att radera potentiella toppbilder har genom åren blivet en vana även om en del förlorade ögonblick är mer retliga än andra. Nedan följer min summering av 2014 i bilder ackompanjerat med lite text för att rama in och berika. Följ länkarna för att fördjupa er i det gångna året!
Detta är även mitt avslut på MMAnytt.se som fotograf och skribent. Min tack-lista är allt för lång så nöjer mig i all enkelhet med följande, Stort tack till Julie, MMAnytt.se, ni som faktiskt läste samt alla som gjort det möjligt för mig att fotografera i klubbmiljö och på olika evenemang.
Trym Dahl och Swedish Athletics inleder året med att bjuda in till ”öppen matta”. Flertalet kända ansikten tog tillfället i akt att lära av varandra och utvecklas tillsammans oavsett klubbtillhörighet.
Mats Nilsson är drygt två månader ifrån sin UFC-debut. Att komma till UFC är ett mål för de flesta men Mats ansåg att det fanns allt för många osäkra variabler för att detta skulle kunna vara ett mål att sträva mot. Sist vi talades vid berättade han att han kommit till underfund med att han egentligen inte kunde definiera något speciell egenskap inom fighting han var riktigt bra på mer än just viljan och kapaciteten att ”arbeta långsiktigt”. Självinsikt är kanske den viktigaste egenskapen av alla, oavsett vad vi gör i livet. På Lördag är det dags att försvara UFC-kontraktet. All Lycka!
Semesterresa till Island. I vanliga fall är de väldigt restriktiva på Gunnar Nelsons hemmaklubb Mjölnir då det kommer till media. Jag fick chansen att fotografera och det var onekligen en något märklig upplevelse. John Kavanagh var framme och hälsade, Cathal Pendred nickade, Gunnar såg inte mig och ingen varken log eller skrattade. Gunnars pappa var mitt förkläde och efter en halvtimme tyckte han att jag varit där tio minuter för länge.
Mats Nilsson förlorade mot Luke Barnatt och Gunnar Nelson ströp ut Omari Akhmedov. Ilir Latifi och Alexander Gustafsson försvarade den svenska fanan. Zlatan sjöng nationalsång. I kommentarsfältet poängterades det att politik och idrott ej hörde samman. Med den lärdomen tar jag tillfället i akt att i all enkelhet konstatera, 87 % är vackert.
Återbesök på Rumble Sports för att göra reportage om Nicolas Dalby inför Cage Warriors 66. I skuggan av Nicolas klev Anna Elmose, Jon Østergaard och Mathias Lohdal fram. Alla i början av sina MMA-karriärer men också en stor del i att etablera Rumble Sports som Danmarks självklara ”Powerhouse”.
-Pratar vi proffs och blivande proffs är Rumble störst.
Nick Barnø, Renegade MMA, Köpenhamn
Efter 22 minuter och 19 sekunder klev domaren emellan. Ett par sekunder tidigare hade Nicolas Dalby placerat sitt skenben längs Sergei Churilovs ena asiktshalva och följde upp med en avslutande slagserie. Tue Trnka, Thomas La Cour och Mathias Lohdal är uppe på gaveln när Nicolas faller baklänges i mitten av buren.
Rioo Ibrahims proffsdebut på Cage Warriors 66 var en av de matcher som imponerade mest på mig det gångna året. Utvecklingskurvan pekade spikrakt uppåt och 2014 låg för fötterna. Ett par veckor senare skadades knäet. Återkomsten till buren skulle inte komma förrän på årets allra sista gala, Trophy MMA V. En cirkeltränings-station bort förberedde Yosef Ali Mohammad sig inför sin match mot Christian Golcic på Superior Challenge X.
Pannie Kianzad rättar till hjälmen innan det är dags för ett av de sista sparringpassen inför Superior Challenge. Trots att Pannie är en av Sveriges mest lovande svenska fighters var det första gången MMAnytt.se gjorde ett reportage om henne. Kommentarer fick rensas och raderas. Det är med all säkerhet inte lätt att ta utrymme som kvinna på mannens arena. Särskilt om mannens självkänsla är av bräcklig karaktär.
Malik Arash Mawlayi, en av huvudtränare på Malmö Muay Thai, förberedde inte bara Christian Golcic utan även sig själv inför sin egen match på Superior Challenge X.
-Jahnsen försöker med ett benlås men det sitter inte. Mawlayi reser sig och matar slag mot Jahnsen. Mawlayi tar rygg och försöker med en giljotin men ronden hinner ta slut.
Det som inte framgår av MMAnytts liverapportering är att låset sitter tillräckligt bra för att flera ledband skulle slitas av. Malik krigade sig igenom ytterligare två ronder för att avsluta norrmannen i tredje ronden via giljotin.
Duggregn, kyla och tidig morgon. Min dotter hade redan innan passets början berättat att hon ville hem. Med en treåring i mitt öra hade jag ett eget psykpass bredvid Bilal Musas fyspass. Bilal vann sin match på Superior Challenge X. In i det sista hoppades Bilal att han skulle få match på Trophy MMA V. Allt förbereddes för att få avsluta året med match inför hemmapublik men i slutändan stod Bilal utan motståndare.
En personlig höjdpunkt under 2014. Fick möjligheten att för första gången följa en fighter backstage inför match. Detta är efter matchen, Yosef tittar på en video på hur familj och vänner reagerar över hans vinst mot Mike Neun.
Leo Kostic är här bara ett par dagar ifrån sin proffsdebut på polska FEN 3. Vi diskuterade träningsupplägg och muskelmassa. Tränare Jörgen Segerlind trodde att ekvationen var löst men i Polen blev det aldrig en andra rond, bensinen tog slut. Hur starkt Leos fighterhjärta än må vara så får det idag jobba hårt för att syresätta all muskelmassa.
Reportaget som aldrig blev av. Både Mattias Rosenlind och motståndare skadade sig om vartannat och det blev i slutändan aldrig någon match på Trophy MMA IV. För ett par dagar sedan fick han dock sin revansch och utlopp för investerad träningstid mot Rioo Ibrahim. Mattias vann övertygande och matchen avslutades i tredje ronden via Rear-naked choke. En berusad vän beskrev honom som ”Malmös egna Rory MacDonald”. Liknelsen fick vingar då det visade sig att Mattias skulle upp och jobba 05.30 dagen efter match. Iskall och en av de mest lovande fighters vi har i landet.
Talangen Nils Påhlman från Malmö Muay Thai vann sin amatördebut och avslutade året med att även vinna över landslagsmannen Nebojsa Grbic. Ett 2014 som skapar förväntningar inför 2015.
Team AVAM har haft ett tufft 2014. Yosef Ali Mohammad har en rygg som krånglar och marginalerna har inte varit på klubbkamraternas sida. På Trophy MMA IV förlorade Mohammad Ali Sanei mot Rostam Akman. På bilden ser vi Nasir Aoubi som på samma gala förlorade mot danske superlöftet Mads Burnell. Team AVAM letar inte efter lätta matcher, tvärtom. Att stå tillsammans i med och motgång skapar den gemenskap och kärlek som tydligt genomsyrar David Glasnovic´s skötebarn.
Lina Länsberg fortsätter sin jakt på att få revanschera sin enda förlust sedan övergången från thaiboxning till MMA. 2014 bjöd på ett kontrakt med Cage Warriors och Lina tackade genom att först stoppa Emma Delaney och sedan Laura Howarth. Slutet av 2014 präglades dock av skada och rehab. Lina har dock för dryga veckan sedan genomfört sitt första sparringpass och tar upp jakten på Pannie Kianzad så fort fyrverkerierna har tystnat. Om ödet för dem samman återstår att se men så länge de båda stannar kvar i Cage Warriors är det högst sannolikt.
Pannie Kianzad plockar tre raka vinster under 2014 och erövrar Cage Warriors mästarbälte. Obesegrad och med guld kring midjan seglar Pannie upp bredvid Alexander Gustafsson som Sveriges stora MMA-stjärna. Att svensk MMA-media har förstått detta är ett faktum sedan länge, nu är det bara upp till stormedia att ge den uppmärksamhet som förtjänas.
Florin Mican tränare på KFUM Fightzone i Malmö. Brinner för MMA och satsar en stor del av sitt liv att hjälpa andra att jaga drömmen. Detta precis som tusentals andra tränare som investerar tid och känslor för att se sina adepter utvecklas som idrottare och människor. Har känt Florin sedan länge och det var en fin ära att få skriva om honom. Det tog ett halvår från svar på frågor till färdig text.
”Du behöver bara bli bäst i världen på en grej.” Det rådet fick jag av en vän när jag beklagade mig om att MMAnytt ville ha fler bilder i färg medan jag främst ville fotografera svart/vitt.
Vissa bilder ser jag direkt att de skulle bli bättre i färg. Bilden ovan är ett tydligt exempel. Det gjorde ont att konvertera den till svart/vitt för att den skulle anpassas till kommande bildspel då jag föredrar att framställa 90% av mina bilder utan färg. Bilden är tagen under läkarundersökningen på Superior Challenge XI där jag hade privilegiet att följa Martin Akhtar.
UFC åkte på PR-turné och anordnade seminarium med Dan Hardy och Nico Musoke. I Malmö besöktes KFUM Fightzone och det var kul att se så många fighters än en gång samlas och träna tillsammans. På bilden sitter Malmö Muay Thais egen mini-Fedor. Mohammed Abdallah har fem raka vinster och målsättning är att ställas mot ett stort namn under 2015. Mitt ödmjuka förslag är Besam Yousef.
När foto kändes som tråkigast och motivationen körd rakt in i en tegelvägg fick jag chansen att besöka en morgonträning med Team AVAM. Träningslokal blev utbytt till cykelbana. Lysrör blev till gatlampor. Både utmanande och kul. Även den bildserie jag är mest nöjd med under året.
Årets mest spännande debut. Inte bara för att Mathias Günther är en god vän utan främst för hans meriter inom brottningen. Att elitbrottning inte är synonymt med framgång inom MMA blev tydligt när danske Joakim Jankovic plockade isär Mathias på fötterna och neutraliserade hans brottning. Detta var en vinst för MMA som sport även om det var känslomässigt tufft att se på.
Min sista dans blev passande nog på anrika Amiralen i Malmö där jag som tioåring gick på mitt första riktiga disco. Trophy MMA levererade ännu en fartfylld gala med en publik som tveklöst är Sveriges mest engagerade då det kommer till att ge stöd åt sina fighters.
Jag tackar än en gång det ödmjukaste för att jag fått publicera fritt på Sveriges största MMA-sida de senaste två åren. Jag räknar med att göra gästspel i framtiden och har flera tänkbara bildprojekt som fortfarande fokuserar på MMA. Först ska jag dock springa en mil snabbare än jag någonsin har gjort tidigare, fotografera mer och fortsätta att vara en av världens bästa pappor.
På återseende och gott nytt år!
