Benson Henderson har haft en fantastisk karriär med två undantag: hans två titelmatcher mot Anthony Pettis. I båda fallen har Henderson gått in som mästare och båda gångerna har han förlorat sin titel. Pettis har blivit en fläck i Hendersons register. Frågan är om han får en tredje chans mot Pettis.
Efter att Benson Henderson förlorade sitt bälte till Anthony Pettis så har man inte hört mycket från den tidigare mästaren. Inga klagomål på domarens beslut att bryta matchen när han själv inte hört eller sett Henderson ge upp. Ingen önskan om en rematch mot Pettis. Inte förens nu.
I dagarna så meddelade Benson att brasilianaren Rafael Dos Anjos skulle vara en bra match för honom just nu. Det känns logiskt. Henderson, den forne så dominanta mästaren, hungrig att ta tillbaks sitt bälte, mot Dos Anjos som själv befinner sig en eller två stora vinster ifrån en egen titelmatch.
En dominant mästare
Innan matchen mot Pettis så hade Henderson försvarat sitt bälte tre gånger i UFC och även fast alla tre matcher inte var en dans på rosor så måste sägas att Henderson var en dominant mästare. Utan tvekan en av de topp 10 bästa i världen.
Sen kom Anthony Pettis in i bilden. Första gången de två möttes så stal Pettis beslutet med en osannolik ”showtime kick”, som den har kommit att kallas, och därmed blev han WEC:s sista mästare i lättviktsklassen. Efter att UFC köpt upp WEC och därmed majoriteten av deras fighters så tog karriärerna olika vägar.
Medan Henderson blev mästare och skapade ett namn för sig själv i UFC så var Pettis och havererade i mitten av divisionen. När han dock fick chansen mot Henderson så tog han den, snabbt. En förödande armbar i första ronden bekräftade Hendersons mardröm; Pettis hade inte bara tagit titeln från honom utan även vunnit båda matcherna de två emellan, båda gångerna på spektakulära sätt. Henderson gjorde innan matchen klart att han ville radera ”the showtime kick” ur folks minnen men istället etsades en ny teknik från Pettis fast hos MMA-världen. Pettis är verkligen Benson Hendersons nemesis; han har tagit titeln från Benson två gånger och nu senast stoppat honom från hans mål att nå Anderson Silvas osannolika rekord på 10 raka titelförsvar.
En svår sits för Henderson
Nu befinner sig Henderson i en svår sits. Efter att förlora sin titel två gånger mot samma motståndare på så spektakulära sätt som han gjorde så krävs det något speciellt för att få ytterligare en chans. Som tur är så är Benson Henderson en speciell fighter och i och med hans framgång och höga ranking i UFC så är en rematch inte allt för avlägsen. Om inget annat så skulle konceptet i stort sett sälja sig självt och man skulle inte behöva pusha matchen så hårt. Att en omedelbar rematch de två emellan inte utnyttjades, som ofta förekommer när dominanta mästare förlorar sina titlar beror i allra högsta på sättet som Pettis vann. Efter att ha avslutat matchen i första ronden skulle det nog inte vara det lättaste att sälja in Henderson som värdig en omedelbar chans på revansch. Sen så är faktisk lättviktsklassen väldigt talangfull och det finns flera fighters som står i tur för sin chans på titeln. Dock är det troligt att de bådas vägar korsas igen, kanske mer än en gång då UFC inte är allt för pigga på att räkna matcher som tagit plats utanför organisationen vad gäller trilogier. Det återstår att se hur det hela utspelar sig; lyckas Henderson ta revansch och vinna tillbaks sin heder eller är Pettis den bättre fightern?
