Den enhänte lättviktaren ”Notorious” Nick Newell (14-1) har kommit på tal mycket på sistone. Ända sedan han återvände från pension med en strålande submissionvinst i första ronden har han hunnit erbjuda att möta Anthony Pettis på kort varsel till följ av Conor McGregors bussattack, och han syntes nyligen på UFC Performance Institute, vilket har fått många att spekulera kring ett framtida UFC-kontrakt för Newell.
Nu berättar Newell i en exklusiv intervju med MMAnytt att han anser sig ha många fans bakom sig som stöttar hans kampanj om UFC-kontrakt, och att det endast är en tidsfråga innan han själv stiger in i den berömda oktagonen.
“I think that the knowledgeable MMA fans and the high level athletes and the hardcore fans are behind me. I have their backing,” berättade Newell för MMAnytt om potentellt UFC-kontrakt. “The fighters can see what I’m capable of and the fans that really know what they’re watching know what I’m capable of. I think it’s only a matter of time.
“The thing is there’s no way to earn a spot in the UFC. There’s not a tournament you can win so you have to be invited. I just would like the opportunity and I think it’s only a matter of time but who knows.”
Den enhänte fightern kräver bara en enstaka chans att få visa vad han går för, och då allt kan hända i MMA finns det god anledning att tro på succé för Newell. Ingen trodde exempelvis på Joe Lauzon inför sin UFC-debut – Fram till att han knockade Jens Pulver i den första ronden med en skräll som fortfarande kommer på tal.
“I think that I just need the opportunity. I just need the fights,” sa Newell. “Once they get me the fights, when I go out there, I’ll fight whoever they want but after I start taking out those guys they put in front of me, I’d want better guys. Look at someone like Alex Hernandez. No one had heard of him and he came in and beat Beneil Dariush. He’s one of the best in the world.
“You don’t know what someone is capable of until you give them the chance to prove it.”
Har utmanat om flera titlar
Newell gjorde MMA-debut år 2009 efter att ha insett sin talang för brottning under gymnasiet. Efter framgångar på den regionala MMA-scenen vann den enhänte brottaren fyra raka matcher samt lättviktstiteln i XFC med en submissionvinst över Eric Reynolds, och debuterade därefter i dåvarande WSoF, nuvarande PFL. Newell vann två raka matcher på avslut och utmanade sedan den dåvarande lättviktsmästaren och nuvarande UFC-fightern Justin Gaethje i en match ”Notorious” förlorade på teknisk knockout. Newell följde upp med två poängsegrar i organisationen innan den tillfälliga pensionen.
