Det var med sorg i hjärtat vi häromdagen tog emot beskedet att f.d. WBO mästaren i tungvikt och filmstjärnan (Rocky 5 med Sylvester Stallone), Tommy ”The Duke” Morrison avlidit blott 44 år gammal i Omaha, Nebraska i söndags (1/9).
Morrison var en duktig amatörboxare och förlorade knappt till OS-guldmedaljören, Ray Mercer i de olympiska uttagningarna 1988 och blev professionell kort därefter. Han vann sina första 28 matcher som proffs innan han återigen sprang på rivalen Ray Mercer och förlorade på TKO 5 om WBO-titeln 1991.
Det skulle dröja till 1993 innan han kunde trä ett fullgott världsmästerskapsbälte runt midjan då han i en taktiskt skicklig triumf segrade över 44-årige George Foreman om WBO-kronan. Trots nederlag till både Michael Bentt och Lennox Lewis i mitten på nittiotalet var han ett av de namn som det snackades flitigt om som motståndare till Mike Tyson under den perioden, och en lukrativ pengamatch mot just ”Iron Mike” låg bokstavligen och väntade på honom när Nevadas boxningskommission chockerande nog levererade den fruktansvärda nyheten att han hade testats positiv för H.I.V.
Det blev röd flagg världen över för honom och hans boxningslicens blev naturligtvis indragen av de stora boxningskommissionerna i USA. Trots detta lyckades han ändå gå ytterligare tre matcher (en i Japan 1996, en i West Virginia 2007, och en i Mexiko 2008). Han vann dessa men det positiva H.I.V-beskedet omöjliggjorde naturligtvis de riktigt stora matcherna. Enligt hans fru Trisha dog han av en neurologisk sjukdom ”Guillain-Barré syndrome” men Hans bortgång kommer nog alltid att vara omgärdad av H.I.V-rykten. Han lämnade oss med ett professionellt matchfacit på 48 segrar, tre förluster, och en oavgjord (42 KO). En färgstark boxare har gått ur tiden.
Foto: horrorcultfilms.co.uk
