Anthony Johnson

Anthony Johnson är en amerikansk MMA-fightern som föddes i Dublin, Georgia, den sjätte mars 1984. ”Rumble”, som han kallas, är i dag rankad etta i Ultimate Fighting Championships (UFC) lätta tungviktsdivision.

Johnson tränar i dag på den nystartade klubben Combat Club MMA under ledning av Henri Hooft.

Anthony Johnsons tidiga MMA-karriär

Anthony Johnson gjorde sin professionella MMA-debut på PF 2: Live MMA, som ägde rum i Hollywood, Kalifornien, den 18 augusti 2006. ”Rumble” mötte då Jonathan Romero och vann via teknisk knockout i den första ronden.

Johnson, som vid tillfället tävlade som welterviktare, gick vidare och tog sig segrande ur ytterligare två matcher mot Rich Moskowitz och Keith Wilson innan han skrev på för UFC.

Anthony Johnsons tidiga UFC-karriär

Med ett matchfacit på 3-0 debuterade Anthony Johnson för UFC mot Chad Reiner på UFC Fight Night 10: Stout vs. Fisher II, som gick av stapeln i Hollywood, Florida, den tolfte juni 2007.

”Rumble” vann matchen via knockout efter endast 13 sekunder, men förlorade sedan nästkommande match mot Rich Clementi via submission. Johnson återvände dock till segerspåret med ännu en snabb knockoutvinst över Tom Speer.

Anthony Johnson vs. Kevin Burns

Den 19 juli 2008 ställdes Anthony Johnson mot Kevin Burns på UFC Fight Night 14: Silva vs. Irving, som ägde rum i Las Vegas, Nevada.

Matchen kom att sluta tämligen kontroversiellt, då Bruns petade Johnson i ögonen upprepade gånger. Efter en incident i den tredje ronden kastade sig ”Rumble” mot marken och höll sig för ögat, men domaren Steve Mazzagatti såg inte vad som hände och gav då Burns vinsten via teknisk knockout.

De två möttes sedan i en omedelbar returmatch på The Ultimate Fighter 8-finalen, där Johnson säkrade vinsten via knockout efter en brutal huvudspark i den tredje ronden. ”Rumble” tilldelades då galans ”Knockout of the Night”-bonus.

Anthony Johnsons viktproblem

Efter att ha tagit sig tillbaka till vinstkolumnen kammade Anthony Johnson hem ytterligare två knockoutsegrar mot Luigi Fioravanti och Yoshiyuki Yoshida, innan han sedan åkte på ännu en submissionförlust mot Josh Koscheck i en match som utsågs till ”Fight of the Night” på UFC 106: Ortiz vs. Griffin II.

Johnson tvingades sedan vara borta från buren i över ett år på grund av en knäskada, innan han sedan återvände och besegrade Dan Hardy via enhälligt domslut i mars 2011. Detta följdes sedan upp med en ännu en brutal knockout via huvudspark mot Charlie Brenneman, som gav honom sin andra ”Knockout of the Night”-bonus.

Vid det här laget stod Johnson med ett matchfacit på 7-3 i oktagonen, men trots att han imponerade i buren så fanns det ett bekymmer kring hans vikt. Det kom fram att ”Rumble” gick ner uppemot 55 pounds (25 kilo) för att klara welterviktens viktgräns och efter två misslyckade invägningar valde han att gå upp till mellanvikt.

Johnson ställdes då mot Vitor Belfort i den delade huvudmatchen på Bellator 142: Aldo vs. Mendes i januari 2012 – och missade även mellanviktsgränsen med hela elva pounds (fem kilo). UFC:s vd Dana White blev upprörd över händelsen och efter att ”Rumble” åkte på en submissionförlust fick han sitt kontrakt rivet.

Anthony Johnson i WSOF

Efter att ha släppts av UFC gick Anthony Johnson över till Titan FC och besegrade David Branch via enhälligt domslut i en 195 pounds catchviktsmatch på Titan FC 22 i maj 2012. Han gick sedan upp till lätt tungvikt och följde upp med TKO-vinster över Esteves Jones och Jake Rosholt innan han skrev på för World Series of Fighting (WSOF).

På WSOF:s allra första gala i november 2012 knockade han D.J. Linderman, innan han sedan bokades för en tungviktsdrabbning mot den tidigare UFC-mästaren Andrei Arlovski på organisationens andra gala. Johnson bröt Arlovskis käke med ett hårt slag redan i den första ronden, men ”The Pitbull” lyckades hålla ut i tre ronder innan domslutsvinsten var ett faktum för ”Rumble”.

Därefter återvände Johnson till lätt tungvikt och säkrade ännu en knockoutvinst mot Mike Kyle, innan han erbjöds ett nytt UFC-kontrakt.

Anthony Johnsons comeback till UFC

Anthony Johnson återvände till UFC på UFC 172: Jones vs. Teixeira i april 2014, där han ställdes mot topp 5-rankade Phil Davis. ”Rumble” imponerade då och kammade hem en tydlig vinst via enhälligt domslut efter tre ronder.

Detta följdes sedan upp av en snabb och brutal knockoutvinst över Antonio Rogerio Nogueira, innan Johnson började diskuteras som en potentiell titelutmanare.

Anthony Johnson vs. Alexander Gustafsson

Med två raka segrar i ryggen sedan återkomsten till oktagonen bokades Anthony Johnson sedan för match mot svenske Alexander Gustafsson. De två möttes i huvudmatchen på UFC on FOX 14: Gustafsson vs. Johnson, som ägde rum i Tele2 Arena i Stockholm framför nästan 30 000 fans.

Det stod redan innan matchen klart att vinnaren skulle bli divisionens nästa titelutmanare och till svenskarnas förtvivlan var det ”Rumble” som kammade hem en brutal vinst via teknisk knockout redan i den första ronden.

Anthony Johnson vs. Daniel Cormier

Efter vinsten i Sverige bokades Anthony Johnson för titelmatch mot den dåvarande mästaren Jon Jones. De två skulle mötas i maj 2015, men efter att Jones hamnade i rättsligt trubbel på grund av en smitningsolycka blev det ändrade planer.

Daniel Cormier, som precis hade förlorat en titelmatch mot Jones, hoppade in som ersättare och då Jones blev avstängd samt fråntagen sin mästarstatus gjorde Johnson och Cormier upp om det vakanta bältet.

Matchen, som agerade huvudevent på UFC 187: Johnson vs. Cormier, började bra för ”Rumble” som tidigt lyckades skaka ”DC” med ett hårt slag. Cormier stod dock på sig och lyckades sedan använda sin brottning för att ta över matchen och säkra en submissionvinst i den tredje ronden.

Anthony Johnson vs. Daniel Cormier II

Efter förlusten studsade Anthony Johnson tillbaka med hela tre raka knockoutvinster över Jimi Manuwa, Ryan Bader och Glover Teixeira, innan han tilldelades en ny titelchans mot Daniel Cormier.

De två möttes på UFC 210: Cormier vs. Johnson II, som ägde rum i Buffalo, New York, den åttonde april. Även om Johnson började bra ståendes, så valde han märkligt nog att börja brottas med ”DC” och fick i slutändan se sig besegrad på nytt. Likt deras första match klappade ”Rumble” ut till en rear-naked choke, denna gång i rond två.

Anthony Johnsons pension

Efter matchen kom Johnson sedan med ett chockbesked. Han valde nämligen att lägga handskarna på hyllan, något som han senare förklarade att han planerade oavsett resultat. Enligt egen utsago har han fått ett annat, lukrativt jobb – men vad det rör sig om är för närvarande oklart.