Justin Gaethje har återigen blivit interim-mästare i UFC:s lättviktsklass efter en femronders krigarinsats mot Paddy Pimblett på T-Mobile Arena i Las Vegas. I en match som redan hyllas som en kandidat till årets bästa fight lyckades Gaethje kliva segrande ur en fysisk och blodig strid, vilket nu placerar honom i position att ena lättviktsbältet mot Ilia Topuria senare i år.
Gaethje vs Pimblett: En oförglömlig huvudmatch
UFC 324:s huvudmatch mellan Justin Gaethje och Paddy Pimblett slutade med unanimt domslut till Gaethjes fördel efter full tid. Domarna dömde 48–47, 49–46, 49–46, vilket gav Gaethje hans andra interimtitel i lättviktsdivisionen. Gaethje gick aggressivt ut från start och satte tonen med tunga slag som fick Pimblett att falla till marken flera gånger. Pimblett svarade dock med tekniska bensparkar och snabba kombinationer, vilket gjorde matchbilden spännande och oviss långt in i fighten.
Läs mer på MMAnytt
- Nu hettar stämningen till mellan Pimblett och Gaethje
- Pimblett: “Jag ska ge Gaethje sitt livs stryk”
- UFC 324: Gaethje vs Pimblett – Matchkort & Tider
- Så mycket köpte Paddy Pimblett biljetter för inför UFC 324
- Justin Gaethje medger att han känner RÄDSLA inför utmaningen
Så utvecklades matchen – rond för rond
I rond 1 fick Pimblett igång matchen med hårda bensparkar och vassa slag, men Gaethje svarade snabbt med ett konstant tryck. En ren högerträff fick Pimblett att gå ner, men han återhämtade sig och stod emot Gaethjes försök till avslut. Ronden avslutades efter en tillrättavisning från domaren, då Gaethje oavsiktligt petat Pimblett i ögat.
I rond 2 fortsatte Gaethje med sin aggressiva stil. Efter ett snap-down grepp och ett par träffsäkra slagkombinationer lyckades han sänka Pimblett ytterligare en gång. Pimblett avslutade ronden blodig men fortfarande i matchen.
Rond 3 blev något jämnare. Pimblett höll sig i mitten av buren och utnyttjade sin rörlighet. Gaethje började visa tecken på att hans högerhand var skadad, och det märktes i slagkraften. En olycklig spark mellan benen från Gaethje orsakade en kort paus, men matchen fortsatte med intensiva slagväxlingar.
I rond 4 gick Pimblett till attack direkt, men Gaethje kontrade effektivt. Ett par precisa träffar fick Pimblett att vackla, men trots detta lyckades han hålla sig kvar och avsluta ronden med en flurry som imponerade på publiken.
Rond 5 blev avgörande. Pimblett visste att han behövde något stort för att vända matchen. Ett försök till nedtagning misslyckades och Gaethje fortsatte kontrollera tempot. Pimblett gav allt i slutsekunderna, men Gaethje höll undan och säkrade segern.
Statistik, bonusar och galans övriga höjdpunkter
Både Gaethje och Pimblett belönades med bonus för “Fight of the Night” – ett bevis på intensiteten och underhållningsvärdet i huvudmatchen. Galan bjöd också på flera andra minnesvärda matcher:
- Sean O’Malley segrade via domslut i en teknisk strikingmatch.
- Waldo Cortes-Acosta chockade fansen genom att avsluta Derrick Lewis via TKO.
- Natalia Silva imponerade med en dominant seger mot Rose Namajunas.
Flera matcher visade upp nästa generations talanger, och UFC 324 hyllas nu som en av årets mest underhållande galor hittills.
Följ oss i sociala medier
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Gaethje: En andra chans på riktig UFC-guld
Justin Gaethje, 37 år, befäster med denna seger sin plats i toppen av lättviktsdivisionen. Det är hans andra interimtitel – den första vann han 2020 efter att ha besegrat Tony Ferguson. Den gången lyckades han inte ena titeln, då han förlorade mot Khabib Nurmagomedov.
Nu har han en ny chans. Med två raka segrar i ryggen och en imponerande insats mot Pimblett är han nu förhandsfavorit att möta den obestridde mästaren Ilia Topuria i en kommande titelunifiering.
Pimblett visar hjärta – trots sin första UFC-förlust
Paddy Pimblett gick in i UFC 324 med en nio matcher lång vinstsvit, inklusive sju raka vinster i UFC. Detta blev dock hans första förlust i oktagonen – men han visade stort mod, uthållighet och teknik trots det.
Efter matchen hyllade han Gaethje:
“Jag ville gå härifrån med bältet. Men det finns ingen jag hellre förlorar mot än ‘The Highlight’. Justin Gaethje är en levande legend.”
Pimblett lovade också att han kommer tillbaka starkare:
“Jag vet hur tuff jag är. Det behöver jag inte bevisa för någon. Jag kommer att lära mig av detta.”
Vad händer nu i lättviktsdivisionen?
Gaethjes vinst innebär att en storslagen titelmatch mot Ilia Topuria ligger i korten. Det är en drömmatch för många fans och en potentiell publikmagnet för UFC senare under året.
Pimblett får nu ta ett steg tillbaka och reflektera över vad som gick fel – men med sin popularitet, sitt hjärta och sin skicklighet är han fortfarande en av de största profilerna i UFC:s lättviktsklass.
