Ett av namnen som har poppat upp som en möjlig utmanare för Gegard Mousasi är Robert Whittaker. Mousasi tror att många skulle se honom som favoriten.
Den nya zeeländske mellanviktaren Robert Whittaker (17-4) har den senaste tiden seglat upp som ett riktigt hot i den viktklassen. Med hela sex raka segrar så har han gjort sig förtjänt platsen som en stor utmanare, är nu rankad som sjua i UFCs officiella ranking och tog sin hittills största vinst i helgen då han vann mot Derek Brunson (16-4) via en TKO i första ronden på UFC Fight Night 101: Whittaker vs. Brunson
Veckan innan, på UFC Fight Night 99: Mousasi vs. Hall 2 fick Gegard Mousasi (41-6-2), som är rankad två platser över Whittaker, revansch mot Uriah Hall (12-8), också han via TKO. Efter dessa två matcher har det börjat spekuleras kring vem som blir Mousasis och Whittakers nästa motståndare blir och det verkar som att en del vill se just de två mötas.
Mousasi säger i en intervju med Fightland.vice.com att han är kritisk mot Brunsons prestation i matchen.
“It was a really tough fight, but I think Brunson made an awful lot of mistakes. He came in like it was a street fight and he looked very sloppy. Whittaker weathered the storm and then he came back, it was a very good performance from him. Derek Brunson is a dangerous guy, so I was impressed with Whittaker. Brunson would be a very good matchup for me. If UFC made that fight that would be very nice.”
Även Mousasi känner att Whittaker skulle vara en perfekt matchning nu. Han tror att denna match skulle ta vinnaren steget närmare mellanviktstiteln och det är något som han tror att UFC också skulle känna.
“I think Whittaker is definitely a good fight for me at the moment. He’s on a good winning streak at the moment. UFC are probably going to do Rockhold versus ‘Jacare’ again, and that will probably determine who will be the next guy to fight for the title. Those guys are ahead of me. I’m just below that. I feel like I’m in the same place as Whittaker, let’s say.
If we fought each other that would show who would be the next guy in line for the title shot too. I think that’s how UFC would see it. It’s definitely a fight that makes sense for me. There are other fights that make sense for me too—Luke Rockhold, Nick Diaz, Anderson Silva—those guys always make sense to me. Whittaker definitely makes sense for me now, though. He’s coming off a knockout win and he is becoming a contender in the division. It’s definitely a fight I would say yes to.”
Även om han anser att han skulle vara favoriten i en match mot Whittaker så har han ingenting negativt att säga om honom. Men trots det så tror han att nya zeeländaren inte skulle vara ett särskilt svårt motstånd.
“If I fought Whittaker I would be a huge favorite. I believe I’m better everywhere and I would prove that if we fought. Whittaker is a very composed guy as he showed in Melbourne last weekend. He really showed us that he knows what he’s doing against Brunson. He showed us that he is a lot more experienced than people give him credit for. Even with all of that, I think if I fought him I would beat him easily.”
Han har enligt egen utsago det som krävs för en titelmatch. Men just nu finns det flera andra alternativ för de fighters som ligger högre upp i rankingen och han känner själv att det fortfarande är en bit kvar innan han får titelchansen.
“It depends on how the other fights in the division unfold. If Rockhold fought ‘Jacare’ and neither of the guys had a good performance, and I went out and destroyed my next opponent, I think I could skip the queue and go for the belt. That could be the situation, I could just be one more fight away from the belt. On the other hand, they might say that I have to fight again. I know I’m very close and I feel like I deserve it. That’s not just because I have a win streak going, it’s because I have a whole history of fighting behind me, and I think that’s enough to win me a title shot.”
Enligt sin egen tidsplan så kommer han att vara tillbaka i oktagonen inom fyra månader och då är han redo att ta sig an alla de som just nu är högre rankade än han själv.
“I’ve already said that I want to be back in February or March. Whittaker and Rockhold are definitely the fights that I’m looking for. If UFC come to me with Rockhold, Diaz or Silva, I’ll take them too.”
Foto: Vince Cachero
