Gilbert Burns (22-8) möter obesegrade Michael Morales (17-0) den 10 maj på UFC 315 i Montreal. Trots tre raka förluster är Burns fortsatt rankad och planerar att använda sin grappling för att besegra Morales. Han tror att Shavkat Rakhmonov kan bli welterviktsmästare och att Ilia Topuria har potential att slå Islam Makhachev i lättvikt.
Gilbert Burns: ”Målet är att krossa honom och avsluta matchen”
”Jag hade problem i tidigare träningsläger,” medgav Burns i en intervju med Sherdog, ”men nu går det väldigt bra, och det är fortfarande sex veckor kvar till matchen. Morales har en räckvidd på två meter (79 tum), men jag har många sparringpartners med liknande egenskaper, som Jason Jackson, Kamaru Usman, Dilano Taylor och Vicente Luque, som alla hjälper mig mycket.
Även om den flerfaldiga världsmästaren i BJJ gillar att slåss stående, planerar han att återgå till sina styrkor i den kommande matchen.
”Jag har inget att dölja – min plan är att ta ner honom, dominera och avsluta,” sa Burns självsäkert. ”Han är utan tvekan en stor talang, men han har inte den erfarenhet jag har från att möta så många toppfighters. Målet är att krossa honom och avsluta matchen.”
Gilbert Burns syn på welterviktsdivisionens framtid
Med en tät topp i weltervikt ser Burns flera intressanta framtida matchningar. Han föreslår att Sean Brady, som nyligen besegrat både honom själv och Leon Edwards, borde möta Shavkat Rakhmonov härnäst. Enligt Burns borde vinnaren av den matchen få nästa titelchans efter mötet mellan Belal Muhammad och Jack Della Maddalena.
”Det är väldigt jämna matcher som avgörs på små detaljer,” förklarade Burns. ”Jag tror att Rakhmonov slår Brady, att Belal slår Della Maddalena, och att en match mellan Belal och Rakhmonov skulle bli väldigt svår att förutse. Men om jag måste välja tror jag att Shavkat tar hem det.”
Gilbert Burns uttryckte sin entusiasm över hur aktiv divisionen är just nu.
”Jag är glad att divisionen rör på sig,” sa han. Förutom min match mot Morales har vi Carlos Prates mot Geoff Neal. Dessutom är Kamaru Usman, Ian Garry, Colby Covington och Joaquin Buckley fortfarande utan planerade matcher.
Topuria som framtida lättviktsmästare?
Burns reflekterade också över den tidigare fjäderviktsmästaren Ilia Topuria och hans potential i lättviktsdivisionen. Han delade intrycken från när Topuria tränade med honom inför matchen mot Josh Emmett och var imponerad av hans storlek och tekniska nivå.
”Han har otrolig rörelse, knockoutkraft och utmärkt brottning,” sa Burns. ”Jag såg honom träna med fighters från Dagestan och Tjetjenien – han tog ner några av dem och kunde själv inte hållas nere. Baserat på vad jag har sett tror jag att han kan bli lättviktsmästare.”
Tankar om Makhachev och Pereira
Burns tror att Islam Makhachev kan överväga att byta viktklass beroende på utgången av Muhammad–Della Maddalena-matchen.
”Om Belal förlorar tror jag att Makhachev går upp en viktklass,” analyserade Burns.
Slutligen delade Burns sina tankar om Alex Pereiras titelmiss mot Magomed Ankalaev. Han spekulerade i att Pereiras hektiska schema påverkade hans viktminskning negativt, vilket ledde till hans förlust.
”Jag tror att om ’Poatan’ är 100 % i en returmatch, kommer det bli svårt för Ankalaev att stoppa honom,” avslutade Burns.
