Gilbert Melendez kan andas ut efter att ha tecknat nytt kontrakt med UFC. Under gårdagen berättade han om känslorna kring det nya kontraktet.
Gilbert Melendez (22-3) är lycklig just nu. Över natt gick han från kontraktslös till att sitta på ett väldigt lukrativt kontrakt, som bland annat innebär att 75 procent av 31-åringens matcher äger rum på pay-per-view, och en chans på UFC:s lättviktstitel. Melendez kommer även agera tränare under den 20:e säsongen av ´the ultimate fighter´, där mästaren Anthony Pettis (17-2) utgör ´el ninos´ motpart. Melendez delade med sig av tankarna kring det nya kontraktet och den fördelaktiga situationen i en intervju med MMAJunkie.com.
”It was on a conference call and I had to put them on mute. I was just smiling and yelling and dancing around like a little girl. I was just really excited. It’s a tough thing to do, but I never wanted to walk away. I never wanted to leave the UFC. It’s the best organization in the world, has the best fighters in the world, it’s where I wanted to be, but I had to put that aside to think about my family and my future. …I had to weigh it out and I had to explore my options. I got to a point where I had a good plan for my future, and I just had to hope that the UFC would come along with me so I could get to that point and still be with them.”
När uppgifter om Melendez kontraktsituation kom ut, däribland vd Dana Whites uttalanden om att han ”better start looking elsewhere” efter långdragna förhandlingar, var Bellator snabba med att utnyttja situationen och erbjöd lättviktaren ett kontrakt. Det var under en period oklart huruvida UFC var redo att matcha erbjudandet, dock kan alltså samtliga parter nu andas ut. Som en av världens bästa lättviktare skulle det naturligtvis vara en stor förlust för UFC att se Melendez lämna, samtidigt som det skulle vara en stor vinst för Bellator att lyckas teckna kontrakt med den forne Strikeforce-mästaren.
Detaljer för den, på förhand, väldigt intressanta säsongen av programmet är i dagsläget okända, likaså exakt datum för titelmatchen, förutom att den äger rum i slutet av året.
