En förening för MMA-utövare har bildats. Några av sportens tyngsta namn har tillkännagivit det och uppmanar alla sina kollegor att ansluta sig till saken.
Telefonkonferensen inleddes med ett anförande av Tim Kennedy som annonserade bildandet av föreningen Mixed Martial Arts Athletes Association (MMAAA).
”We’re going to change the face of an entire industry and sport today. I’ve seen MMA grow from a niche sport to one of the largest and successful sports in the world. I come from an era in the WEC, I would run to the bank to deposit the check so it wouldn’t bounce. We just broke every record Madison Square Garden ever had. The level of profit is generated by the fighters.
We’re responsible of the hundreds of millions of sponsorships worldwide, we would’ve gotten a fair share. When things go bad, when we get hurt, when we retire, that there would be something there. A safety net that’s not there.
No man left behind.
We’re here so that no fighter gets left behind. The vast majority of UFC fighters are disregarded after their battles. No savings, no insurance, no safety net of any kind.
To fight and win, you need a great team. That’s what we have here. We are surrounded by champions and some of the most recognizable faces in MMA. With us today is a legal team and a great organizational team that knows the sport and is second to none. These people were hand picked and chosen.
We are announcing the Mixed Martial Arts Athletes Association.”
Männen som deltog i telefonkonferensen var den tidigare Bellatorchefen Bjorn Rebney, Georges St Pierre, Cain Velasquez, TJ Dillashaw, Donald Cerrone och Kennedy.
https://www.instagram.com/p/BNco6zPh_cM/
Det är alltså en förening som bildats, inte en fackförening som det tidigt ryktats om. Anledningen till det uppgavs under telefonkonferensen av Rebney som sa att fighters inte kan bilda ett fackförbund eftersom de är kontrakterade som entreprenörer och är inte formellt anställda av UFC.
Styrelsen för föreningen meddelas bli de professionella MMA-utövarna som deltog i telefonkonferensen. Rebney uppges bara vara en rådgivare.
Något relevant är att samtliga av styrelsemedlemmarna, utom Cerrone, är representerade av Creative Artist Agency (CAA), som är den största talang agenturrivalen till de nya UFC-ägarna WME-IMG. Rebney hävdade under telefonkonferensen att CAA inte står bakom föreningen men att de stöttar den.
Samtidigt meddelade de också att de bara kommer rikta in sig på UFC där de hävdar att endast 8 procent av intäkterna betalas ut till slagskämparna i lön. De kommer alltså inte fokusera på Bellator eller andra MMA-organisationer.
Under telefonkonferensen sa GSP att han vet att agenter och fighters kommer bli hotade av UFC eller vilja förbli anonyma men han uppmanade samtliga sina kollegor att ansluta sig till MMAAA för att få till en bättre tillvaro för dem allihop. Han sa också att han ville bli en grym fighter men att han samtidigt ville vara någon som gjorde skillnad i sporten. Det var därför han pratade så mycket om doping tidigare och det är därför han väljer att ta den här kampen nu.
”We want to make the situation better for everybody”, sa St Pierre. ”I’ve been traveling from Canada for my training, and everywhere I have trained, there is a comradery with your training partner. It’s personal, and you learn more about their situation. I’m here today to talk about these problems and make these situations better. In the UFC, maybe I will be seen as a villain like when I came out about the drug problem, but that situation has been rectified. I want everyone to be happy on both sides.
I’m one of the rare fighters that are wealthy. I can’t say that about most of the guys. I didn’t fight recently because the situation wasn’t fair for me. In most sports, it’s 50/50 for the promoter and athlete. We have maybe 8%. I worked very hard for this position. My first fight in the UFC was $3,000/$3,000.
We are here to fight for the fighters who have been bullied or intimidated, left broken without insurance and without care. Fighters who I met in the beginning of their career and left not the same at the end of their career. I’m not talking about trauma. This has to change.”
För att få till de förändringarna de vill uppgav MMAAA att de inte kommer dra sig för att varsla om en strejk. Det är däremot det minst önskvärda. Kennedy underströk att de vill jobba tillsammans med UFC för att föra sporten framåt.
Vad tror ni att det här kommer leda till?
Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images
