Renato Moicano har nu vunnit fyra raka matcher för första gången i sin UFC-karriär. Att ha huvudmatchen under UFC Paris blev en perfekt plattform för brasilianaren, som gav Benoit Saint-Denis en ordentlig överkörning inför hans hemmapublik och dessutom levererade en underhållande intervju efteråt.
Moicano har blivit en slags anti-hjälte inom UFC lättviktsdivision. Han kritiserar sina kollegor och publiken, men hans persona som ”Money Moicano” har fångat fansens intresse. Just nu befinner sig Moicano i sitt livs bästa form, både när det kommer till momentum och popularitet. Enligt Chael Sonnen skulle Justin Gaethje vara den ideala motståndaren för honom i nästa match.
Chael Sonnen om Justin Gaethje som Moicanos nästa motståndare
Sonnen tog upp Moicanos framtida motståndare på sin YouTube-kanal nyligen. Trots att Moicano efter sin seger nämnde namn som Dan Hooker och Paddy Pimblett, anser ”The American Gangster” att Gaethje är en betydligt mer intressant matchning.
”Moicanos nästa motståndare bör vara Justin Gaethje. Det är helt klart uppenbart för mig,” menade Sonnen.
Gaethje kommer från en förlust, men han är fortfarande en av de mest attraktiva fighterarna i UFC. En match mot Moicano skulle ge den tidigare titelkandidaten en chans att återfå sin position, medan det för Moicano är en utmärkt möjlighet att nå en bredare publik.
”Om du kan besegra Dustin Poirier, då kan du uppnå vad som helst. Du kan tävla om titlar och leda galor – det finns inget argument som säger att du inte skulle passa perfekt in. Justin Gaethje har liknande meriter, men skillnaden är att du inte behöver vara lika försiktig när det gäller hans bokningar, eftersom han inte är i en situation där han säger att nästa match är hans sista.”
Hinder för matchningen
Skulle han vinna mot Gaethje, skulle han få en stor nog namnstatus för att leda sina egna event och ha chansen att slåss om titeln. Sonnens tankegång är inte ny; UFC brukar sätta upp lovande stjärnor mot erfarna fighters för att bygga nya namn.
Moicanos ålder spelar dock en viktig roll här. Han är inte längre en nykomling; han har varit i UFC i över tio år. Vid 35 års ålder är han förmodligen på sin sista titelchans i lättvikt och letar efter de mest prestigefyllda matcherna. Sonnen anser att Gaethje är ett mer logiskt val än Poirier, eftersom ”The Diamond” är tydlig med sin avsikt att avsluta karriären efter nästa match och därför kan vara tveksam att ta sig an Moicano, som ännu inte har nått en status som stor dragning.
Sonnen avfärdade även Pimblett som en potentiell motståndare för Moicano, eftersom de båda bär på liknande ”skurkar”-karaktärer. Istället för att sätta dem emot varandra och riskera att sabotera minst en av deras karriärer, skulle UFC hellre vilja bygga upp dem båda och satsa på en större match senare.
