UFC 308 närmar sig
Det börjar hetta till mellan Ilia Topuria och Max Holloway. På UFC 308 den 26 oktober går Topuria och Holloway en titelmatch om fjäderviktsbältet. Förstnämnda Topuria är den regerande mästaren efter att ha besegrat Alexander Volkanovski på UFC 298 via KO i den andra ronden. Utmanaren Holloway kommer senast från en vinst mot Justin Gaethje på UFC 300 när han lade händerna på BMF-bältet. I en intervju med ESPN MMA under onsdagen amerikansk tid har de två kämparna diskuterat den kommande titelmatchen. Redan från start var det en hetsig stämning mellan Topuria och Holloway. Anledningen är att Topuria sitter med ett BMF-bälte bakom sig, trots att Holloways de enda bälte de slåss om är fjäderviktsbältet.
– Han har inte lagt in bältet i den här matchen. Men efter att jag slår honom kommer jag känna mig som en BMF. Det är för mig själv, ingenting speciellt, uttryckte Topuria.
Mycket fram och tillbaka
Holloway var dock snabb med en replik om att Topuria måste ha köpt bältet då han har varit en supporter av honom i flera år. Förvånansvärt nog håller Topuria med om Holloways uttalande, även om det är en bakhandskomplimang.
– Jag har följt din karriär i många år. Du har varit en bra förebild för nästa generation, men nu är det min tur, sade Topuria.
Holloway skrattar lätt och säger att han är medveten om att Topuria är en supporter av honom. Han säger dock att Topuria inte hade behövt erkänna det då han redan visste det. De två kämparna utbyter repliker där Topuria fortsätter trycka på poängen att han har följt Holloways karriär och att han respekterar sin motståndare som en kämpe. Trots detta är han tydlig med att Holloways tid är förbi, och att det är dags för honom att kliva åt sidan för den nya generationen. Något som Holloway inte håller med om, även om han respekterar Topurias resa.
– Han har förtjänat sin väg. Han har slagit killar som han ska slå och nu är vi här. Han får chansen att möta ‘Blessed Express’ den 26 oktober och vi får vänta och se vad som händer, sade Holloway med ett leende.
Max Holloway vill låta händerna snacka
Självförtroendet hos den regerande fjäderviktsmästaren är stort. Holloway förstår det och han accepterar det. Framförallt med tanke på att allt snack och alla åsikter följer med in i oktagonen när de ställs mot varandra.
– Det (snacket) är hans motivation. Olika människor behöver olika motivation. Jag längtar. Det roliga är att vi får lösa alla problem och allt snack. Fram tills den 26 oktober är det bara snack. När dörrarna till buren stängs, låt den bästa mannen vinna, uttryckte Holloway.
För Topuria finns det inga tvivel att han kommer att gå segrande ur matchen. Flera gånger under intervjun nämner Topuria att han är den nya generationen och att Holloway har haft sin tid i rampljuset. Innan intervjun är slut hinner han med en sista pik till utmanaren Holloway, och även den tidigare mästaren Volkanovski.
– Jag har redan öppnat ett ålderdomshem. Volk (Volkanovski) har redan sitt rum. Jag har ett annat som väntar på dig. Efter 26 oktober har du en plats där. Helt gratis, inga kostander, uttryckte Topuria.
