UFC är idag världens största organisation för MMA. Organisationen, som idag leds av Dana White, startade år 1993. Inspirationen kom från de grekiska olympiska spelen samt den tidiga brasilianska formen av MMA vid namn Vale Tudo. Det här är historien om UFC.
Historien om UFC – Organisation grundas
UFC grundades år 1993 och blev därmed den första sanktionerade MMA-organisationen i USA. Genom åren har organisationen revolutionerat sporten MMA och anses generellt sett som den största organisationen inom sporten i nutid. UFC’s märke är numera globalt och organisationen är den största leverantören av Pay-Per-View events i världen. Genom åren har sporten MMA utvecklats enormt, mycket tack vare just UFC.
Inspirationen
UFC har själva hänvisat till Pankration, en sport lik MMA, som genomfördes i de grekiska olympiska spelen 648 f.Kr. För nästa inspiration spolar vi fram tiden tusentals år vilket gör att vi landar i Brasilien under mitten av 1900-talet. I det sydamerikanska landet, som idag är en hotspot för MMA och BJJ, fanns det under 1900-talet en form av MMA som kallades Vale Tudo. Bland annat har UFC fått sin inspiration från dessa exempel. När UFC grundades år 1993 hade organisationen som utsatt målsättning att kröna ”the Ultimate Fighting Champion”. Detta skulle göras genom en sport vid namn mixed martial arts, alltså en blandning av kampsporter som BJJ, boxning, Muay Thai, och brottning med flera.
UFC 1
Den första UFC-galan någonsin, UFC 1, hölls i McNichols Sports Arena i Denver, Colorado, USA. Inför en arena som var långt ifrån slutsåld introducerade den första vinnaren av UFC, Royce Gracie, båda BJJ men även MMA till världen. Den legendariske Gracie tog sig igenom 16-manna turneringen och stod i slutändan som mästare i UFC, den första av sitt slag. Därmed hade målet som grundarna av UFC, Rorion Gracie och Art Davie, satt upp blivit uppnått. De hade krönt “the Ultimate Fighting Champion” i Royce Gracie. Från UFC 1 och en tid framöver var det främst fokus på de olika atleternas olika kampsportdiscipliner. Det vill säga att de tidiga formerna av UFC handlade om specialiteter, vilken kampsport som är mest effektiv. Väldigt annorlunda från dagens UFC där kravbilden på atleterna, när det kommer till kunskap i allt från brottning till Muay Thai, är betydligt högre.
Stora förändringar år 2001
Nu hoppar vi framåt i tiden, mer specifikt till år 2001. Detta var året då stora förändringar tog plats i den numera etablerade MMA-organisationen. I januari 2001 blev UFC köpt av Zuffa, LLC under ledarskapet med Frank Fertitta III, Lorenzo Fertitta, samt dagens president för organisationen, Dana White. Det var under detta ledarskap som UFC verkligen började att förändra skepnad. Med UFC växte sporten MMA enormt. År 2001 hade organisationen sitt huvudkontor i Las Vegas, där de fortfarande är idag, med ett stort nätverk av anställda världen över.
Enorm utveckling
Genom åren har UFC fortsatt att växa så att det knakar. Numera är UFC en enorm organisation som sänder sina galor i över 165 länder, tack vare över 60 olika sändningspartners och på över 40 olika språk. UFC har ett enormt stort stöd bland millennials i jämförelse med andra sporter då 40% av tittarna är mellan 18 och 34. En anledning till siffrorna är UFC Fight Pass som har gjort UFC tillgängligt för människor världen över.
Samarbetet med USADA
Genom åren har UFC utvecklats tillsammans med sporten MMA, sina fans och sina atleter. Ett stort steg i en professionell riktning för organisationen var när de inledde ett samarbete med United States Anti-Doping Agency (USADA) i juli 2015. Samma år introducerade UFC även deras första sponsrade kläder (med UFC-märket) vilket såklart hjälpte organisationen att växa ytterligare. Senare samma år (2015) invigde organisationen deras högkvalitativa träningsanläggning UFC Performance Institute, även kallat UFC PI. Målet med UFC PI var att ge atleterna de absolut bästa förutsättningar för att lyckas inom sporten MMA under UFC’s flagga.
Världens största MMA-organisation år 2025
Året därefter, i februari 2016, meddelade UFC att de hade förlängt deras partnerskap med Cleveland Clinic. Detta för att fortsätta arbeta med hjärnskador inom sporten i förebyggande syfte. Studien från Cleveland Clinic fokuserar på att utveckla metoder för att identifiera samt förebygga allvarliga hjärnskador, vilket tyvärr är en del av sporten. Mycket arbete finns såklart kvar att göra på den fronten. Sedermera, i augusti 2016, inledde UFC ett samarbete med Endeavour, en global aktör inom sport, underhållning, och mode. Idag, år 2025, är UFC helt klart världens största organisation för MMA. Även om organisationen emellanåt blir kritiserade för att hålla för många galor med för många dåliga matchningar så är det svårt att se förbi vilken utveckling organisationen har haft genom åren.
Tre frågor om UFC
Vem grundade organisationen?
Svar: UFC grundades av Rorion Gracie och Art Davie år 1993.
2. När blev Dana White en del av organisationen?
Svar: Dana White blev en del av UFC när Zuffa, LLC köpte organisationen år 2001.
3. Hur mycket värderas UFC till idag?
Svar: Den 9 mars 2025 värderades UFC till ca $11 miljarder USD.
View this post on Instagram
Historien om UFC
UFC har gått från en organisation som försökte fylla sina arenor till att idag sälja ut vart de än väljer att sätta upp en gala. Under ledningen av Dana White har UFC utvecklats till att idag vara den klart största organisationen och plattformen för MMA i världen. Historien om UFC innehåller mycket, både upp och ner. Men man kan lugnt säga att resan från halvfull arenor till att sända i över 165 länder är en imponerande framgång.
