Ilia Topuria höll sig kortfattad under onsdagens mediedag inför helgens UFC 317.
Men kanske låter han sitt slagsmål tala i stället. Det var den allmänna tonen i Topurias svar inför hans match på UFC 317 mot Charles Oliveira om den vakanta lättviktstiteln på T-Mobile Arena (Viaplay).
– Han kommer försöka gå framåt. Han kommer inte att hitta ett sätt att göra det, sa Topuria på onsdagens mediedag. – Jag kommer få honom att spela mitt spel, som jag sa.
En aspekt av den här matchen som Topuria pratade mer öppet om än andra, var viktklassbytet – och hur fräsch han känner sig när han inte längre behöver tappa ytterligare 5 kilo.
– Det har varit två helt olika världar, fjädervikt och lättvikt, sa Topuria. – Jag har kunnat njuta av hela processen. Till och med idag känner jag mig bra. När jag tävlade i fjäderviktsdivisionen mådde jag riktigt dåligt vid den här tiden. Så ja, jag tycker att jag tog ett bra beslut.
Topuria, 28, visade stort självförtroende i sina egna förmågor. Han pekade på sin tidigare match i lättvikt i UFC, då han brutalt knockade Jai Herbert i mars 2022.
Trots ett stark självförtroende, har Topuira stor respekt för Charles Oliveira.
– Hundra procent, han är den bästa lättviktaren just nu – om vi inte räknar med Islam (Makhachev), sa Topuria. – Han är bäst efter honom.
Topuria ser Paddy Pimblett som en möjlig nästa utmanare
Utöver Oliveira, ser Ilia Topuria rivalen Paddy Pimblett som en möjlig nästa utmanare, även om han tror att britten fortfarande är en match ifrån möjligheten.
Den dåliga stämningen mellan dem har svalnat de senaste åren, men 2022 var det nära att de började slåss på ett fighterhotell efter ett infekterat ordkrig på nätet.
För att mötet ska bli verklighet tror Topuria att UFC och Pimblett måste välja en viss väg – en som går runt UFC 317:s reservfighter Arman Tsarukyan.
– Den matchen skulle lätt kunna bli en av de största i UFC:s historia, sa Topuria. – Lyssna, jag tar sällan något personligt i det här spelet. Det är bara professionellt. Om han vill säkra en titelmatch måste han möta Justin Gaethje. För om han möter Arman tror jag att Arman slår honom. Den lättaste vägen till en titelmatch för honom just nu, stilmässigt, är genom Gaethje.
Läs också:
Chavez Jr bettade med Canelo inför deras fight – om 45 miljoner dollar
Dana White avslöjar sin enda ånger i Jon Jones-sagan
