Spänningen kring Ilia Topurias första titleförsvar i lättvikt ökar mer och mer desto längre tiden går. Nu pekar allt på att det är Paddy Pimblett som får chansen på UFC 324 i januari, något även Topuria nu medger.
Ilia Topuria besegrade i somras Charles Oliveira för att ta över det tidigare vakanta bältet i lättvikt. Därmed blev han dubbel mästare i såväl lättvikt som i fjädervikt. Sedan segern på UFC 317 mot Oliveira har blicken riktats framåt utan att något har blivit tydligare kring hans titelförsvar. Men i dagarna har det lurats upp tydliga rykten.
”Det är väldigt möjligt”
Sedan tidigare har det ryktats om Justin Gaethje, Arman Tsarukyan och Paddy Pimblett som de tydligaste kandidaterna. I helgen gick till slut Pimblett ut på sociala medier och meddelade att han har skrivit på ett kontrakt med Topuria om en titelmatch utan att spanjoren har kritat på något. Men nu meddelar även Topuria att det är troligt att det blir en match på Pimblett på nästa års första gala, UFC 324.
”Det är väldigt möjligt. Om jag ska välja tre utmanare är det definitivt Paddy, vi har en hel del historia. Jag tror det är fajten som alla vill se och jag tror att ni alla vill att jag ska gå igenom med det som jag inte kan säga högt. Jag vet inga fler utmanare, vem som helst kan vara där.”
Lång historia mellan Pimblett och Topuria
Pimblett och Topurias historia går tillbaka hela vägen till 2022 när de bröt ihop på hotellet inför UFC i London. Topuria anklagade då engelsmannen för rasism gentemot sin nära vän Guram Kutateladze. Därefter har ordbråket urartat och fortsatt hela tiden.
Kanske den matchning som drar mest publik
Vissa är besvikna på att andra högre rankade fajters än sjätterankade Pimblett får chansen. Utmanare som Arman Tsarukyan och Justin Gaethje finns längre upp. Däremot kan bråket mellan den publikdragande Pimblett och storstjärnan Topuria bli den matchen som genererar högst intresse globalt. Däremot är inget bekräftat och innan Dana White meddelar att matchen är klar får vi helt enkelt sitta lugna i båten.
