Jake Paul går till ny attack mot UFC:s lönenivåer – och använder nu Ronda Rousey som exempel. Inför Netflix historiska MMA-gala hävdar Paul att Rouseys ersättning för comebackmatchen mot Gina Carano är ”mycket högre” än vad Ilia Topuria tjänar för att försvara sitt UFC-bälte.
Det uppmärksammade uttalandet kom under en lång intervju med Jorge Masvidal i Death Row MMA – där samtalet utvecklades till en större diskussion om fighterlöner, UFC:s affärsmodell och framtiden för MMA på Netflix.
Jake Pauls ord om Topuria väcker reaktioner
När Masvidal frågade hur lönerna på den kommande Netflix-galan står sig mot UFC:s nivåer svarade Paul utan att tveka.
– ”Här är vad jag kan säga: Jag vet hur mycket Ronda Rousey tjänar för det här eventet och det är mycket mer än vad Ilia Topuria tjänar för att slåss.”
Paul vägrade avslöja några exakta siffror, men betonade flera gånger att även fighters längre ner på kortet får betydligt bättre ersättning än i UFC.
– ”Definitivt mer än UFC – och med stor marginal.”
Uttalandet är särskilt anmärkningsvärt eftersom Topuria just nu är en av UFC:s största profiler. Den obesegrade mästaren väntas försvara sin titel mot Justin Gaethje under den enormt uppmärksammade UFC White House-galan den 14 juni.
Även om UFC:s löner sällan offentliggörs offentligt antyder Paul alltså att Rouseys Netflix-check överträffar ersättningen för en av organisationens största aktiva stjärnor.
Netflix-galan beskrivs som en ”disruption” av MMA
Under intervjun förklarade Paul hur hans bolag Most Valuable Promotions arbetat för att bygga upp Netflix första stora MMA-evenemang.
Enligt honom såg MVP tidigt en möjlighet att förändra marknaden.
– ”Vi såg att MMA var redo för disruption.”
Paul beskrev projektet som en satsning på större storytelling, bättre matcher och högre ersättning till fighters.
– ”Om du kan promota boxning kan du promota MMA. Det handlar egentligen bara om marknadsföring och storytelling.”
Han berättade också att MVP identifierade Rousey som det perfekta namnet för att leda galan.
– ”Vad är bättre än kvinnan som inspirerade Ronda att börja med sporten – Gina Carano?”
Galans huvudmatch mellan Rousey och Carano markerar båda stjärnornas återkomst till MMA efter flera år borta från sporten. Kortet innehåller även profiler som Nate Diaz och Mike Perry.
Paul uppskattade dessutom att galan kan locka mellan 20 och 25 miljoner tittare globalt via Netflix.
Masvidal försvarar delar av UFC:s modell
Masvidal höll med om att toppfighters borde tjäna betydligt mer, men försvarade samtidigt delar av UFC:s nuvarande lönestruktur.
Den tidigare titelutmanaren menade att unga fighters först måste bevisa sitt värde innan organisationen börjar betala ut stora pengar.
– ”När du är topp 10 eller topp 15, då behöver lönerna förändras dramatiskt.”
Han förklarade att UFC:s ingångslöner fortfarande är långt högre än vad många fighters tjänar på regional nivå.
– ”Du kan inte bara ge stora pengar till någon som är 6–0 och bara har mött burkar.”
Masvidal betonade samtidigt att många fighters fastnar ekonomiskt i mellanskiktet trots att de redan etablerat sig på hög nivå.
Jake Paul: ”Det skulle skapa bättre fighters”
Paul utvecklade därefter sitt kanske starkaste argument mot UFC:s nuvarande system.
Enligt honom hämmar de låga minimilönerna sportens utveckling eftersom många fighters tvingas arbeta extra vid sidan av träningen.
– ”De skulle inte behöva jobba som lärare, städare eller för UPS mellan träningspassen.”
Han fortsatte:
– ”Det skulle faktiskt skapa bättre talang.”
Paul menar att fler elitidrottare skulle välja MMA om sporten erbjöd större ekonomisk trygghet redan i början av karriären.
Debatten om fighterlöner har blivit allt mer intensiv de senaste åren. UFC får regelbundet kritik för att en relativt liten del av organisationens intäkter går till atleterna jämfört med exempelvis professionell boxning och andra stora amerikanska sportligor.
Masvidal hintar om stor comeback
Intervjun innehöll även nya uppgifter om Masvidals framtid.
Den 41-årige veteranen avslöjade att han fortfarande står under UFC-kontrakt och att något stort verkar vara nära att bli klart.
– ”Vi har något stort nästan färdigt. Vi väntar bara på att vissa kontrakt ska skrivas under.”
Masvidal avslutade MMA-karriären efter förlusten mot Gilbert Burns på UFC 287 år 2023, men har under det senaste året upprepade gånger antytt en comeback.
När Paul skämtsamt försökte värva honom till MVP svarade Masvidal med ett leende:
– ”Pengarna kallar.”
Vad tycker ni om Jake Pauls kritik mot UFC:s löner?
Har han rätt i att MMA behöver högre minimilöner – eller fungerar UFC:s modell bäst som den är idag? Diskutera gärna i kommentarsfältet och säg vilken organisation ni tycker behandlar fighters bäst just nu.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
