Det är återigen dags för Jon Jones att försvara sig mot de som, av en eller annan anledning, stör sig på honom och hans titel. Hur väljer mästaren att hantera det oändliga flöde av kritik som dagligen når honom? Genom att fokusera på en sak i taget och låta saker och ting ha sin gång.
Nuförtiden verkar UFC:s lätt-tungviktsmästare Jon Jones (19-1) ägna en alldeles för stor del av sin tid till att försvara sig mot kritik av olika slag. Trots en fin karriär, där han besegrat legend efter legend, med hela sex titelförsvar vid den relativt låga åldern av 26 år, är många kritiska till ”Bones”, både som mästare och som person. Han är dock inte känd som någon som är rädd för konfrontation och valde således nyligen att besvara de allra senaste i raden av belackare.
Glover Teixeiras (22-2) tränare John Hackleman kom nyligen ut och påstod att Jones både är arrogant och visar på en bristande arbetskapacitet vad gäller träning, samt jämförde honom med den tidigare adepten Chuck Liddell (21-8). De båda möts i huvudmatchen på UFC 172 den 26:e april och mästaren gav, under en intervju med MMAJunkie.com, sin syn på hela situationen.
“I’m not Chuck Liddell,” berättade Jones. “I’m just me. I’m shamelessly me. I’m really proud of what I’ve been able to do in my career, and I don’t try to compare myself to guys like Chuck or any champion. I figure as long as I’m breaking records and doing my part, that’s all that matters. I think he thought that I was maybe trying to offend his program, or Glover, which I wasn’t. I think the whole thing was based on me looking over Glover, something that I’m not doing. I’m not going to sit here and insult John. I respect him a lot as a coach; I actually think he’s one of the best in the business. That’s why I’m training so hard for this fight – because I respect Glover and his coach.”
Lätt-tungviktsklassens nästa utmanare, Alexander Gustafssons (16-2), forne träningspartner Phil Davis (21-1) är även han missnöjd med Jones som mästare, då han nyligen uppgav att han är trött på ”Bones” ovilja att acceptera de motståndare UFC väljer åt honom. Även ”Mr. Wonderful” fick svar på sin kritik under intervjun, där Jones delade med sig av en trovärdig teori som förklaring till Davis ilska.
”Phil, he has his job to do,” fortsatte han. “His job is to try and get a title shot, and he figures if he can stir up enough controversy and insult me enough that that will get him closer to the title shot. Maybe it’s working – we’re definitely talking about him more than usual. Good for him. Obviously, I’ll be here. My goal is to be in the No. 1 spot when he gets to me, and everything will take care of itself in time.”
Faktumet att livet som mästare är allt annat än ett enkelt sådant är något som Jones, något motvillig, kommit underfund med. Dock har han accepterat detta och bestämt sig för att endast koncentrera sig på sig själv och den egna karriären och därmed utesluta ovälkomna distraktioner.
“One thing I’ve realized is I’m getting chirped by guys who aren’t actually contracted to fight me,” avslutade han. “I think when you know your challenge is coming up, it can be a little more nerveracking than sitting on the sidelines and talking about what you would do. Me knowing this, I’m just going to focus on the task at hand and let everything else take care of itself in the future.”
