Josh Hokit har blivit ett av de hetaste namnen i tungvikten efter sin brutala seger på UFC 327. Nu väntar största testet hittills. Den 14 juni kliver han in på White House-galan UFC Freedom 250 för att möta knockoutmaskinen Derrick Lewis – och hans tränare Mike Winkeljohn varnar redan nu för vad som kan gå fel.
Brutal match – och nya fiender
Segern mot Curtis Blaydes stack ut genom det extrema tempot och Hokits ovanliga approach, där han till och med stod och visade långfingret mitt i slagväxlingarna samtidigt som han pressade framåt utan att backa.
— ”Det var en av de mest spännande matcher jag har varit en del av, där båda fighters vägrade ge sig och fortsatte pressa framåt utan avbrott.”
Matchen gav Hokit både bonus och ett rejält lyft i divisionen, samtidigt som Paulo Costa reagerade starkt efter att ha missat bonusen – något som nu har tänt en ny rivalitet mellan honom och Hokit.
“Han spelar ett spel – hela tiden”
Hokit är inte bara en fighter, utan också en taktiker som jobbar mycket med psykologiska spel både före och under matcherna.
— ”Han är extremt smart och använder hela tiden mind games för att få sin motståndare att fatta fel beslut under press.”
Det gäller även när han låtsas vara skadad eller provocerar mitt under pågående fight.
— ”Du vet aldrig om han skojar eller är seriös och det gör att motståndaren tvekar i avgörande situationer i matchen.”
Taktiken kan slå tillbaka
Trots att strategin fungerar finns en tydlig risk. Enligt tränaren bidrog den till att göra matchen ännu farligare.
— ”Jag tror faktiskt att det tog fram det bästa i Curtis eftersom han blev så pass upprörd att han vägrade backa någon gång.”
Resultatet blev en brutal fight där båda tog mycket stryk – något tränaren inte vill se igen.
Oro inför största testet
Nu väntar Derrick Lewis, en av sportens farligaste knockoutartister, och då finns inget utrymme för misstag.
— ”Ja jag är nervös eftersom det här är fel läge att försöka underhålla publiken och visa hur tuff man är”
Winkeljohn är tydlig med vad som gäller i en så pass viktig och avgörande match.
— ”Vi måste ta vinsten på enklaste sättet, jag vill bara vinna och fokusera på segern istället för att vara den tuffa killen som publiken älskar varje gång.”
Tydlig matchplan
Inför matchen är strategin att minimera risker och utnyttja Hokits styrkor, särskilt hans kondition och brottning.
— ”Han måste ta ned honom och vinna via ground and pound även om det inte är lika spännande så är det rätt väg.”
Hokit ses som en snabb och uthållig tungviktare som kan pressa ett tempo som få andra på den här nivån klarar av.
— ”Han är en mindre tungviktare som kompenserar det med tempo, kondition och att kunna skjuta nedtagningar om och om igen.”
Titelbilden närmar sig
Matchen är inte bara ett test – den kan få direkt påverkan på toppen av tungviktsdivisionen. Efter segern mot Curtis Blaydes har Hokit klivit in i toppskiktet och en vinst över Derrick Lewis skulle sannolikt placera honom en seger från en titelmatch.
På samma gala gör Alex Pereira sin tungviktsdebut, vilket öppnar upp flera möjliga scenarion i titelbilden beroende på resultaten.
— ”Jag lutar lite åt Pereira eftersom hans kraft, särskilt vänsterkroken, kan avgöra matcher även mot väldigt tekniska motståndare.”
Segern över Blaydes visade att Hokit klarar högsta tempot i divisionen och kan hålla det över flera ronder.
— ”Om han håller sig till sin gameplan med press, kondition och smart brottning kan han absolut utmana toppnamnen i divisionen och ta sig hela vägen till en titelchans.”
Nu återstår att se – blir det ännu en galen Hokit-fight, eller tar han klivet från underhållare till riktig titelutmanare.
Community:
Slåss verkligen heavyweights bättre upprörda?
Kan vi vänta oss lika underhållande match den här gången – eller kommer Hokit lyssna på sin tränare och ändra sin stil?
Våra relaterade artiklar:
- Khamzat Chimaev kan göra debut i sommar – bossen öppnar för stormatch mot Bo Nickal
- Dana White tycker till om Khamzat Chimaevs RAF-drag
- Jon Jones kan göra chockdebut utanför UFC
- Urijah Faber går hårt åt Arman Tsarukyan: ”Mänsklig clickbait-maskin”
- Oktagon 87: Szabová vs. Fernandes – Matchkort, svenska tider och stort svenskt fokus
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
