Förra veckan stod det klart att Junior Dos Santos möter Stefan Struve i huvudmatchen på UFC Fight Night 105 den 19 februari. Dos Santos tycker att han har gjort sig förtjänt av en titelchans vid en seger mot Struve, som kommer från två raka vinster.
Efter mycket om och men har Junior Dos Santos (18-3) äntligen lyckats ordna sig en motståndare. Den forne tungviktsmästaren har återhämtat sig från en axelskada och gick sin senaste match i april i år.
För motståndet står Stefan Struve (28-8), en fighter som inte direkt stod högt upp på ”Ciganos” lista. Matchningen kommer efter att flera andra tänkta motståndare tackat nej till en match mot Dos Santos. Det uppger han i en intervju med MMAJunkie.
“What I wanted was to fight. It’s not relevant at the moment, but there were some athletes who kind of turned it down, made up excuses not to fight. So I was happy he took the fight.
“He’s coming off a good moment, good wins. He’s right there around the top 10 and I’m sure it will be a great fight.”
Senaste mötet över sju år sedan
Trots att det tekniskt sett handlar om en rematch mellan de båda tungviktarna är det knappast samma män som ställer upp i oktagonen på UFC Fight Night 105. Förra gången de möttes var på UFC 95 2009. I den matchen knockades Struve brutalt av Dos Santos som sedan vann sex raka matcher inom UFC efter mötet innan han vann bältet från Cain Velasquez.
Struve, som har gått 17 matcher för UFC sen förlusten mot Dos Santos har bland annat slagit nuvarande mästaren Stipe Miocic, en bedrift som även Dos Santos klarat av 2014. Struve kommer till matchen mot Cigano med två raka vinster i bagaget, något som Dos Santos har noterat:
“Struve has really improved on his standup. But I still see him with good weapons on the ground. Like in his last fight, he pretty much pulled (Daniel Omielanczuk) to the guard. He did a good fight. So he’s an athlete who represents a big danger.
“No wonder he was the only one who knocked out the current champion. I beat Miocic, too, but it was a decision after a tough fight. The only one to knock him out was Struve – and I don’t think it’s by chance that the UFC matched us up, the only two guys who were able to beat the current champion.”
”Har allt som krävs för att bli nummer 1”
”Cigano” har planer på att återta tungviktsbältet och hoppas få chansen mot Miocic vid en seger mot Struve. Och visst är det en möjlighet även om de många tror att vinnaren mellan de båda forna mästarna Fabricio Werdum och Cain Velasquez på UFC 207 borde ha förtur på nästa titelchans.
Det håller inte Dos Santos med om. Han menar att en match mellan honom och Miocic vore betydligt intressantare. Dessutom tycker han att han förtjänar en chans på bältet.
“A rematch between Miocic and I would be a lot more interesting, I believe, considering Werdum lost to him recently. That’s my opinion, of course. The UFC makes their decisions, but we need to be positive.”
“It’s not about whether I’m asking for it – I think I deserve it. I’m coming off a win over Ben Rothwell, the guy who was going to fight for the belt even before Alistair Overeem, had he beat me. He didn’t. I won the fight, so he fell a couple of spots. And I ended up not climbing any.
“So it’s not that I wanted to fight Miocic, I was deserving of it. Velasquez and Werdum both come off wins over Travis Browne, who wasn’t close to fighting for the belt. So, given all these factors, I think I deserved it. But unfortunately it couldn’t happen now. I know it will happen and it won’t be too long before it does. My goal right now is to perform well.”
Dos Santos uppger att han är i sitt livs form och att han har allt som krävs för att inta positionen som etta inom UFCs tungviktsdivision.
“I’ve been living a period of enlightenment. And I’m becoming more aware of my own skill. The way I see it now, among the heavyweights, I have heavyweight strength. I’m a lot faster than a regular heavyweight. I have skills – boxing is my main skill, but I train everything. I have all it takes to be the No. 1 in this division.
Håller ni med Dos Santos? Förtjänar han en titelmatch vid en seger mot Struve?
Omslagsfoto: MMANytt
