En av de mest betydande utövarna för MMA i allmänhet och den brasilianska filialen av sporten i synnerhet, Antonio Rodrigo Nogueira, kan mycket väl vara nära en pension. Enligt en av de många adepterna skulle han dock tveklöst kunna fortsätta i sporten som han onekligen hjälpt att forma till vad den är idag.
Att UFC:s brasilianare inte skulle hålla med Dana White om att det är dags för Antonio Rodrigo Nogueira (34-9) att hänga upp handskarna var nästan att vänta. Efter förlusten mot Roy Nelson (20-9) i huvudmatchen på UFC Fight Night 40 hade White sett nog och uppgav att ”Minotauro” kanske har gjort sitt i sporten. UFC:s forne tungviktsmästare Junior Dos Santos (16-3), som länge tränat under legenden, valde nyligen att kasta in sin röst i frågan.
”Minotauro always overcomes the adversities and I will support him in anything he decides to do,” berättade han för MMAFighting.com. ”Dana White is very emotional some times. He said that about Wanderlei [Silva] in the past and he keeps doing a great show for the fans. The Brazilian fans always want you to win, so it’s tough.”
Att ”Big Nog” inte skulle ha vad som krävs är inte något som Dos Santos accepterar som sanning, då kraften i slagen inte minskar i och med klättring i ålder. Dock bedyrade han återigen faktumet att han står bakom sin mästare i vad han än väljer att göra.
”When retirement comes through your head, it means you should retire,” fortsatte han. ”I don’t know if that’s an option for him yet. I believe he still has what it takes to compete, but anything can happen. He’s 37, but this is the heavyweight division and one punch can end a fight. He got caught. I still think that Minotauro can do great fights in the UFC, but that’s up to him. If he wants to stop fighting and help the new generation of the sport to get there, I will support whatever is his decision.”
