Floyd Mayweather befinner sig i en av de mest turbulenta perioderna sedan boxningskarriären tog slut. Den obesegrade boxningslegendaren har stämt sin tidigare nära rådgivare och flera andra personer efter att ha anklagat dem för ett omfattande bedrägeri värt minst 175 miljoner dollar. Samtidigt har en uppmärksammad uppvisningsmatch ställts in, en planerad retur mot Manny Pacquiao skjutits på framtiden och flera rättsprocesser pågår parallellt. Nu bryter även UFC-chefen Dana White tystnaden om situationen – och avslöjar att de två redan har pratat.
Under presskonferensen efter helgens Zuffa Boxing-gala fick White frågan om de uppmärksammade uppgifterna kring Mayweathers ekonomi och de pågående rättsprocesserna.
– “Det där är en tuff situation.”
White berättade att han redan varit i kontakt med den tidigare världsmästaren, men betonade samtidigt att han inte vill dra några förhastade slutsatser.
– “Jag har pratat med honom om det, men jag vet inte tillräckligt mycket. Man hör så många olika historier. Jag tror att man måste vänta och se hur det här kommer att spela ut i domstol.”
Trots osäkerheten gjorde White klart att han känner med Mayweather om anklagelserna visar sig stämma.
– “När någon har arbetat så hårt som han gjorde och byggt upp den förmögenhet han hade, och sedan förlorar den eller blir bestulen på den – vad det nu handlar om – så är det fruktansvärt.”
Han påpekade också att liknande situationer inte är ovanliga inom professionell idrott, där flera stjärnor genom åren blivit offer för ekonomiska bedrägerier eller misskötta investeringar.
Sedan kom ett uttalande som väckte uppmärksamhet.
– “Vem vet? Kanske kan vi göra något och hjälpa honom att lösa det.”
Mayweather kräver 175 miljoner dollar
Bakgrunden är en omfattande stämningsansökan där Mayweather hävdar att den tidigare affärspartnern Jona Rechnitz under flera års tid ska ha byggt upp ett förtroende för att därefter ta kontroll över delar av boxningsstjärnans ekonomi.
I stämningen riktas även anklagelser mot Ayal Frist, Frist Apex Ventures och advokaten Alexander Seligson. Enligt Mayweather ska de tillsammans ha genomfört ett omfattande bedrägeri där miljontals dollar försvunnit genom påstådda falska investeringar, obehöriga banköverföringar och olika bolagsupplägg.
Bland de mest uppmärksammade anklagelserna finns påståendet att smycken till ett uppskattat värde av omkring 100 miljoner dollar ska ha överlämnats till juvelhandlare i Miami, medan Mayweather enligt stämningen bara fick omkring 13 miljoner dollar tillbaka. Han hävdar dessutom att stora delar av samlingen fortfarande finns kvar hos handlarna.
Mayweather påstår också att 7,5 miljoner dollar skickades till vad han trodde var en investering som aldrig genomfördes, samtidigt som ytterligare omkring 15 miljoner dollar kopplade till en fastighetsaffär ska ha förts över utan hans godkännande.
Stämningen innehåller även uppgifter om att Mayweather ovetande ska ha skrivit under dokument som överförde ägandet av hans privata Gulfstream-jet, där köparens namn enligt honom lämnats tomt vid undertecknandet. Han hävdar att han fortfarande inte vet vart pengarna från affären tog vägen.
För den tidigare världsmästaren handlar processen därför inte bara om ekonomisk ersättning. Han kräver minst 175 miljoner dollar i skadestånd, ytterligare straffskadestånd samt en fullständig redovisning av vart pengarna enligt honom har tagit vägen.
Rättsprocesserna växer – och matcher påverkas
Stämningen om de påstådda bedrägerierna är bara en av flera juridiska tvister som omgärdar Mayweather. Kort före den planerade uppvisningsmatchen mot den grekiske kickboxaren Mike Zambidis i Aten stoppades hela galan efter att CSI Sports Events begärt ett föreläggande i en pågående avtalskonflikt.
CSI hävdar att bolaget betalat ut miljontals dollar till Mayweather för exklusiva rättigheter att arrangera framtida matcher, däribland en uppvisningsmatch mot Mike Tyson och en retur mot Manny Pacquiao. Enligt bolaget bröt Mayweather mot avtalet genom att planera Zambidis-matchen tillsammans med en annan arrangör.
Tvisten fick omedelbara konsekvenser. Ticketförsäljningen stoppades, tv-distributionen lades på is och galan ställdes slutligen in bara dagar före den planerade matchkvällen.
Mayweathers advokater har tillbakavisat anklagelserna, men medgav samtidigt inför domstolen att evenemanget inte längre kunde genomföras medan den rättsliga processen pågår.
Pacquiao-returen skjuts på framtiden
Den juridiska konflikten har även påverkat planerna på en uppmärksammad retur mot Manny Pacquiao.
Matchen hade tidigare pekats ut som en av boxningens största händelser under året, men har nu skjutits på framtiden. Enligt uppgifter från Pacquiaos läger har rättsprocesserna kring Mayweather gjort det omöjligt att genomföra galan enligt den ursprungliga planen, och någon ny tidpunkt har ännu inte fastställts.
Det innebär att en period som skulle ha handlat om stora matcher och ett nytt kapitel i Mayweathers karriär i stället kommit att domineras av domstolsförhandlingar och ekonomiska tvister.
Dana White vill avvakta – men stänger inga dörrar
Mitt i den växande turbulensen valde Dana White en försiktig linje. UFC-chefen underströk flera gånger att han inte vill döma någon innan domstolen sagt sitt och betonade att uppgifterna fortfarande bygger på påståenden som ska prövas rättsligt.
Samtidigt lämnade han ingen tvekan om sin sympati för den tidigare boxningsstjärnan.
White beskrev det som tragiskt om en idrottare som arbetat hela sitt liv för att bygga upp en enorm förmögenhet skulle ha blivit utsatt för ett bedrägeri av personer i sin närmaste krets.
Det mest anmärkningsvärda beskedet var dock att han redan varit i kontakt med Mayweather – och att han inte utesluter att Zuffa Boxing skulle kunna spela en roll längre fram.
– “Vem vet? Kanske kan vi göra något och hjälpa honom att lösa det.”
Vad White syftade på utvecklade han inte, men uttalandet kommer i ett läge där Zuffa Boxing fortsätter sin expansion och samtidigt försöker etablera relationer med några av boxningsvärldens största namn.
För Mayweather återstår nu betydligt viktigare frågor än framtida matcher. De kommande månaderna väntar rättsprocesser som kan avgöra om den obesegrade boxningslegendaren får tillbaka en del av de pengar han menar har försvunnit – eller om en av idrottsvärldens mest uppmärksammade ekonomiska tvister bara är i sin början.
Analys: Därför kan Floyd Mayweather vara intressant för Dana White
Dana White utvecklade aldrig vad han menade när han sade att Zuffa Boxing “kanske kan göra något” för Floyd Mayweather. Uttalandet öppnar däremot för flera tänkbara scenarier.
Det mest uppenbara är att White ser en möjlighet att knyta närmare band till en av boxningens största profiler genom att erbjuda en väg framåt när Mayweather befinner sig i en juridiskt och ekonomiskt besvärlig situation. Även om 48-åringen inte längre är aktiv som professionell boxare har hans namn fortfarande ett enormt kommersiellt värde, särskilt på marknaden för uppvisningsmatcher och stora galor.
För Zuffa Boxing skulle ett samarbete med Mayweather också innebära omedelbar trovärdighet. Dana White har varit tydlig med att satsningen ska locka sportens största namn när deras kontrakt tillåter det. Att ha en av boxningens mest framgångsrika profiler i någon form av samarbete – som fighter, promotor, ambassadör eller rådgivare – skulle ge projektet ytterligare tyngd.
Det behöver samtidigt inte handla om en framtida match. White kan lika gärna syfta på affärsrådgivning, juridiskt stöd eller hjälp att skapa nya intäktsmöjligheter genom Zuffa Boxings växande verksamhet. Eftersom han inte utvecklade kommentaren finns det i nuläget inga uppgifter som pekar på några konkreta planer.
Samtidigt finns det en historisk dimension. Relationerna mellan Dana White och Floyd Mayweather har under perioder varit ansträngda, inte minst under åren då UFC och Mayweathers Promotions tävlade om publikens uppmärksamhet. Att White nu offentligt uttrycker sympati och öppnar för att hjälpa den tidigare världsmästaren markerar därför en betydligt mjukare ton än vad fansen varit vana vid.
Om uttalandet leder till något konkret återstår att se. Men i en tid då Zuffa Boxing försöker etablera sig på allvar och Mayweather samtidigt söker en väg genom flera omfattande rättsprocesser är det ett uttalande som sannolikt kommer att väcka nyfikenhet i både MMA- och boxningsvärlden.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=nSSiCiwvQlI&t=226s
