Justin Gaethje vs. Dan Hooker, som skulle gå av stapeln på UFC 313 den nionde mars, var en match hela MMA-världen såg fram emot. Hooker lämnade däremot återbud kort innan galan. Gaethje blev istället bokad mot en tidigare motståndare, Rafael Fiziev. De möttes för första gången på UFC 286, då vann Gaethje via domslut.
Justin Gaethje listar fem personer som blev erbjudna att möta honom
Fiziev var inte den första man kontaktade för att hoppa in för Hooker. I en tweet förklarar Gaethje att Arman Tsarukyan, Dustin Poirier, Charles Oliveira, Max Holloway och Renato Moicano alla fick frågan om att kliva in i oktagonen på UFC 313:s delade huvudmatch.
“Arman och Charles sa förståeligt nog nej. Max och Dustin sa förståeligt nog nej. Moicano fick frågan och sa nej. Respekt till Fiziev för att han frivilligt flyger över hela världen för att ta den här matchen. Stort risktagande för mig att ta denna returmatch mot en elitstriker. Livet är en resa. Den bästa live-showen på jorden händer den 8 mars,” skrev Gaethje på X.
Arman and Charles understandably said no. Max and Dustin understandably said no. Moicano got the call and said no. Props to Fiziev for volunteering to fly across the world and take this fight. Big risk here for me taking this rematch against and elite striker. Life’s a trip. Best…
— Justin Gaethje ?? (@Justin_Gaethje) February 27, 2025
När Moicano fick reda på att Hooker lämnade återbud sa han att han var villig att dela oktagonen men Gaethje på kort varsel. Trots det säger “The Highlight” att han tackade nej.
Dustin Poirier och Arman Tsarukyan svarar
Arman Tsarukyan och Dustin Poirier har svarat på tweeten och hävdar att de inte sa nej. Poirier säger att han aldrig blev erbjuden och Tsarukyan säger att han tackade ja.
I never got the call, I didn’t say no https://t.co/p5NhjpabQq
— The Diamond (@DustinPoirier) February 27, 2025
I’m the one who reached out to them when I read the news. Ask hunter, all respect to you and fizeav, looking forward to this one again https://t.co/p5NhjpabQq
— The Diamond (@DustinPoirier) February 27, 2025
I didn’t say no, I accepted immediately and asked for a 160lbs catchweight 11 days out from weigh ins, UFC said that wasn’t an option https://t.co/3IfQ3Rjhv5
— Arman Tsarukyan UFC (@ArmanUfc) February 27, 2025
Tsaukyan var menad att utmana Islam Makhachev om lättviktsbältet på UFC 311. Han drog sig ur kort innan matchen och Moicano tog istället hans plats. Dana White sa sedan att den högst rankade utmanaren kommer att behöva förtjäna titelmatchen på nytt. Gaethje hade varit en bra motståndare för att komma tillbaka. Problemet är att det hade varit på en så kort varsel. Han var istället villig att slåss i catchvikt, något UFC sa nej till.
