Alexander Volkanovski är tillbaka. Efter två raka knockout-förluster och över ett års frånvaro, besegrade han Diego Lopes för att bli krönt fjäderviktsmästare på nytt. Det gjorde han via ett enhälligt domslut på UFC 314:s huvudmatch.
Volkanovski är historisk
Efter att ha blivit den första manliga UFC-fightern över 35 år att vinna ett titelmatch i de lägre viktklasserna, påbörjar Volkanovski nu sin andra regeringstid i fjädervikt. Han var tidigare mästare från 2019-2024. Under tiden lyckades han försvara sitt bälte fem gånger.
Nykrönte mästaren är inte nöjd med sin prestation
Fastän han vann ett enhälligt domslut är den nykrönte mästaren inte helt nöjd med sin prestation. Han landade klart flest slag i matchen men hade ändå önskat att han hade hittat Lopes haka oftare.
”Jag känner att han var där för att bli träffad. Jag känner att jag kunde ha gjort mycket mer,” sa Volkanovski på presskonferensen efter UFC 314. ”Jag tryckte bara inte på avtryckaren så mycket som jag hade velat – även om det fanns tillfällen, så stack jag bara ut jabben, och det var precis där. Jag kunde ha gjort mycket mer, men jag är min hårdaste kritiker.”
Volkanovski kom aldrig alltför nära ett avslut. Han fick in flest slag och vann ett ensidigt domslut, ändå var det Lopes som fick matchens enda knockdown. Han sänkte Volkanovski med tio sekunder kvar av andra ronden men australiensaren återhämtade sig fort.
Två motståndare i åtanke inför nästa titelförsvar
Vad det gäller nästa titelförsvar har mästaren redan två namn i åtanke. Han riktar in blicken mot rankingens fyra och femma.
”Yair sa att han vill ha titelchansen,” sa Volkanovski. ”Han är en schysst kille. Jag gillar honom mycket. Om UFC vill ge honom den, så kommer jag inte att stoppa det. Men ärligt talat, innan den matchen så tror jag inte att han hade fått chansen. Nu när han ropar efter den, så kommer jag inte vara den som säger nej. Jag låter UFC bestämma allt. Sen har vi ju Movsar också, han är obesegrad, och jag skulle älska att ta det där nollan från honom. Vi får se vad UFC säger.”
Yair Rodriguez var motståndaren i Volkanoskis femte titelförsvar. “The Great” stoppade då utmanaren i tredje ronden. Rodriguez förlorade senare en match mot Brian Ortega. Nu på UFC 314 kom han tillbaka och dominerade debutanten Patricio Pitbull.
Den obesegrade Movsar Evloev är, i mångas mening, det självklara valet för nästa titelmatch. Nu när Ilia Topuria och Max Holloway har lämnat viktklassen är Evolev den högst rankade utmanaren Volkanovski kan ge titelmatchen till.
