UFCs vd Dana White berättade förra veckan att det är mer än 100 fighters som kommer att släppas från organisationen, och har redan släppt ett dussintal fighters. Kommentatorn och den numera pensionerade fightern Kenny Florian tror att underhållningsvärdet spelar en stor roll gällande om en fighters kontrakt kommer klippas eller inte.
Det är nu nästan 20 fighters som nyligen blivit av med sina UFC-kontrakt, och ännu fler förväntas att släppas av organisationen. Det var minst sagt överraskande när den högt rankade forne titelutmanaren Jon Fitch var en av de som släpptes. Fitchs fightingstil har kritiserats av fans tidigare , men han hade samlat ihop femton vinster, tre förluster och en oavgjord match i oktagonen. Dana White har sagt att Fitch var en dyr fighter, faktumet att weltervitkaren inte avslutat en match sedan juni 2007 och har en brottningsbaserad stil kan ha spelat en roll i beslutsfattandet.
Den pensionerade Kenny “Ken Flo” Florian som numera agerar kommentator för UFCs galor som sänds på Fuel och FX, tror att UFC gör sig av med de fighters som anses vara tråkiga.
”I would have liked to see Jon Fitch stick around.” Sa Florian till MMA Mania. ”I hate seeing any fighter get cut to be honest, that’s just obviously the fighter in me — my heart goes out to him. It’s got to be very difficult. The other side I do understand is that it’s a business and you do have to put on exciting fights and not a lot of people are willing to pay 50 dollars — 50, 60 dollars for a guy who is boring them or whatever.”
”Jon Fitch in my opinion was one of the best fighters in the UFC, he was extremely consistent, had a phenomenal record against excellent competition and was a top-ranked guy. But of course it’s the UFC’s decision, they can do whatever they want and Jon Fitch did lose his last fight pretty convincingly to Demian Maia, and you know, they have that right, they have that right as they do with everybody and everybody who is fighting for them.”
Däremot så säger Florian att han förstår resonemanget och tankeprocessen kring besluten. Han förklarade att UFC verkar vara intresserade av tittare som tar sig tiden och köper pay-per-view-galor och börjar följa fighters. Det finns en betydligt mindre chans att tittarna kommer att börja följa en fighter som anses vara tråkig, menar ”Ken Flo”. Han lägger till att UFC vill främja fighters med en fightingstil som underhåller fansen.
”As a fighter and as a business, you’re looking for patterns and if you see a guy who consistently is having boring fights, a guy who is consistently getting booed, a guy who is not moving the needle and losing, then they’re out of there.” Förklarade Florian . ”Even after one loss or two losses, that could be it. The style that they want to promote is one that’s exciting for the fans.”
Vissa har påpekat att det också finns en chans att fighters inte kommer våga ta risker om de vet att det räcker med enbart en förlust för att bli av med kontraktet. Vi såg nyligen i underkortet på UFC 157 hur Brendan ”The Hybrid” Schaub valde att använda betydligt mer brottning i sin match mot Lavar ”Big” Johnson än vad han brukar. Det är också värt att notera att Schaub satt på två raka förluster, vilket mycket väl kan ha påpekat hur taktiken utformades. UFC-debutanten Nah-Shon ”The Rock-N-Rolla” Burrell valde däremot att svinga vilt i sin match mot Yuri Villefort, och sitter förmodligen säkert i UFC med sin vinst. Florian hoppas dock på att fighters kommer slåss med angelägenhet när de vet att en understimulerande insats kan leda till ett klippt kontrakt.
”It’s going to be tricky to see what happens…are fighters going to be that much more hesitant now to lose? Are they going to play it safer because they’re so scared to get cut?” Ifrågasatte Florian. ”Or are they going to lay it on the line — I don’t know. I don’t really know what that’s going to do and it’s interesting and it does show the fighters that, ‘Listen, rankings and records doesn’t mean that much, you still have to be exciting,’ and hopefully it encourages fighters to fight more aggressively and really go for the win.”
Hur tror ni UFCs aggressive syn på underhållning i matcher kommer påverka hur fighters presterar I oktagonen?
