Khabib Nurmagomedov och Justin Gaethje höll länge en respektfull ton gentemot varandra, men det har förändrats.
Efter deras titelmatch i oktober 2020 kom Khabib att utannonsera sin pension från sporten efter att han avslutat Gaethje i andra ronden.
I helgen återvände Gaethje till buren för första gången sedan dess. Han besegrade Michael Chandler via enhälligt domslut i ett explosivt möte som satte tillbaka Gaethje på kartan.
Gaethje har nu tagit sikte på ytterligare en titelchans men det har också en Khabibs lagkamrat och nära vän Islam Makhachev. Till skillnad från Gaethje har Makhachev varit obesegrad i många år och tog i oktober hem sin nionde vinst då han körde över Dan Hooker.
Båda Gaethje och Makhachev säger att de har gjort tillräckligt för att förtjäna nästa titelchans i lättviktsklassen. Just nu sitter Charles Oliveira på tronen men den 11 december kommer han att gå sitt första titelförsvar då han möter Dustin Poirier under UFC 269.
Trots att det är osäker vem som förtjänar nästa titelchans så har Khabib gjort det klart och tydligt vem han stöttar i frågan. I en kommentar på sociala medier gav Khabib sin forne rival en rejäl känga och lyfte fram Islam som den rättmätiga utmanaren.
– Justin, under dina senaste åtta matchen har du blivit avslutad tre gånger, skrev Khabib. Du fick din chans att bli mästare, men du somnade in. Islam har en vinstsvit på nio raka, tre matcher under 2021, och alla [har han vunnit] via avslut. Håll bara käften och erkänn att Islam förtjänar den här titelchansen, inte du.
https://www.instagram.com/p/CWKPlcTI8Bz/
Gaethje förlorade två raka 2017-2018 mot Eddie Alvarez och Dustin Poirier. Han kom därefter att vinna fyra raka via TKO/KO innan han på nytt avslutades, denna gång av Khabib.
Under sina sex senaste matcher har alltså Gaethje endast en förlust och fem mycket imponerande prestationer.
Håller du med Khabib?
HETAST JUST NU
- Iranska Hulken delar sin nya träningsrutin – inför hatmatchen på 180 kg!
- Iranska Hulken möter Martyn Ford i en laddad match – på 180 kg!
- Nick Diaz erbjuder sig att hoppa in på UFC 269!
Speltips inför helgens UFC-gala!
UFC-veteranen Ben Rothwell imponerade tidigare i år med en grym submission över Chris Barnett. Nu blir det snart dags för ännu en spännande match för Rothwell, denna gång mot Marcos Rogério de Lima på UFC Vegas 42.
Rothwell är favoriten inför denna match, och det med rätta! Med sin erfarenhet och otroliga kraft tar han säkerligen hem det på UFC Vegas 42. Varför inte rygga på veteranen för chansen att vinna lite extra pengar i helgen?
Oddsen inför matchen ligger just nu på:
