MMA-världen fascinerades genast av svenskstjärnan Khamzat Chimaev efter hans två överlägsna vinster i UFC. Hemma i Sverige var dock många redan väl medvetna om hans talang – framförallt de från Chimaevs eget team på Allstars Training Center.
Flera gånger har vi exempelvis fått höra rejäla hyllningsord från UFC-legendaren Alexander ”The Mauler” Gustafsson – långt innan Chimaev fick den stjärnstatus som han har idag.
LÄS MER: Gustafsson förutspådde Khamzats succé: ”Alltid vetat om det”
LÄS OCKSÅ: Khamzat invägd och klar – svenskstjärnans match officiell!
MMAnytt har också med egna ögon fått se hur Chimaev kastat runt med tungviktare på gymmet. Det var med andra ord ingen slump att han redan rankades som MMA-Sveriges hetaste framtidsnamn, innan han skrev på för UFC.
Irman Smajic om Khamzat Chimaev: ”Insåg ganska fort”
En som tränat en hel del med Khamzat Chimaev är Irman Smajic, som vann internationella mästerskap i både tungvikt och även supertungvikt (över 120,2 kilo) under sin tid i MMA-landslaget.
– Ganska fort insåg man att han är ju extremt bra på alltihop, minns Irman Smajic.
Smajic förklarar hur Chimaev ger honom tuffa sparringronder, trots sitt enorma viktövertag på drygt 30 kilo.
– Khamzat är ju mindre än oss, men han har blivit så tekniskt bra och så fysiskt stark – han är stark som en tungviktare, säger Smajic och fortsätter:
– Han har ju utvecklas på extremt många sett. Nu är han ju jobbig på alla sätt och vis. Nu är man nästan bara glad att kunna grinda med honom, för man lär sig något nytt av honom varje gång. Att köra med honom är en fröjd, han är så jäkla bra.
Förutom Smajic tränar Chimaev ofta med både Alexander Gustafsson och Ilir Latifi.
– Khamzat är en inspirationskälla på riktigt. Alla har vi vetat att han är där, att han är extremt bra. Men nu har ju alla andra fått se det också, säger Smajic.
”Khamzat är världens mest underbara person utanför ringen”
Smajic blickar tillbaka till Khamzat Chimaevs allra första MMA-match – innan han han gick över till proffs. Det var på Fight Club Rush 1 som han genast fick möta tufft motstånd i form av landslagsfightern Khaled Laallam, som hade både SM-guld och EM-silver i bagaget.
Många trodde då att Laallam skulle bli numret för stort. Men de var helt fel ute.
– Det här kommer att bli en slakt, sa jag. Ni vet inte vad som väntar. Och det var ju verkligen så. Khamzat körde över honom – och så har det sett ut sedan dess också, minns Smajic.
Två månader efter förlusten gick Khaled Laallam vidare till att vinna VM-guld. Chimaev, å andra sidan, vann två A-klassmatcher till och gjorde sedan sin professionella debut.
Idag är Chimaev 8-0 som proffs. Alla vinster, även hans tre som amatör, har säkrats via avslut. På Instagram följs han nu av över en halv miljon fans.
– Khamzat är världens mest underbara person utanför ringen. Men i ringen är han ju ett djur – ett större djur än många av oss andra, säger Smajic.
SE ÄVEN: Här bjuder Khamzat Chimaev hemlös man på mat
”Utan tvekan en future champ – inget kan stoppa honom”
I natt går Khamzat Chimaev sin tredje UFC-fight. Han tävlar för första gången i USA och ställs inför sitt tuffaste test hittills på nattens gala i Las Vegas, när han tar sig an den rutinerade amerikanen Gerald Meerschaert som kommer in med erfarenhet från hela 44 professionella matcher.
För Smajic är det fullständigt glasklart att Chimaev snart kommer att stå med ett UFC-bälte runt midjan.
– Han är utan tvekan en future champ. Får han rätt matchningar så tror jag han är UFC-mästare inom fem matcher. Han är så inställd på det att inget kan stoppa honom, säger Smajic och tillägger:
– När han skulle möta Rhys McKee i sin andra UFC-fight satt han och pratade med mig på Face Time och skrattade om helt orelaterade grejer, 20 minuter innan han skulle värma upp. Han är så pass mentalt stark.
Hur tror du nattens fight slutar?
– Jag tror att vi kommer få se att Khamzat gärna vill stå med honom i början, för att få visa sin boxning. Sen tror jag att det är över i rond två. Det hade jag lagt mina pengar på.
https://www.instagram.com/p/CFSddE8HQV7/
Vad tänker du om matchen mot Demian Maia som han väntas gå efter detta?
– Det är en jäkligt bra match alltså. Då får vi verkligen se vart han står. Men jag tror utan tvekan att Khamzat tar bägge två.
https://www.instagram.com/p/CFShqwtJPKs/
RELATERAT: UFC Vegas 11 med Khamzat Chimaev – Matchkort, Tider och Info
