Boxningslegenden Manny Pacquiao återvänder till ringen på söndag kväll för att möta den 28-årige K-1 kickboxningsmästaren Rukiya Anpo. Han skulle ha mött MMA-mästaren Chihiro Suzuki, men när denne skadade sig hittades en ny motståndare.
Trots Anpos bakgrund och att Rizin främst är en MMA-organisation, kommer de att slåss enligt strikta boxningsregler. De kommer att tävla i tre ronder som endast består av två minuter, i vad som troligen är en uppvärmning när Pacquiao börjar sin väg tillbaka mot en professionell återkomst.
Detta blir den filippinska ikonens första match sedan 2021, då han förlorade mot Yordenis Ugas via enhälligt domslut i vad som redan då sågs som en återkomst efter över två år borta från sporten.
HETAST JUST NU
- Belal Muhammad om hur träningen med Khabib hjälpt honom inför UFC 304: ”Ovärderligt”
- Sean O’Malley ryter till mot Conor McGregor: ”Du har tappat det”
- UFC 304: Edwards vs. Muhammad – Matchkort och svenska tider
Rukiya Anpo riskerar extrema böter i matchen
Rizin har under åren varit kända för att ta in boxare för enstaka uppvisningsmatcher på sina stora evenemang. Floyd Mayweather har gjort flera framträdanden och knockat kickboxaren Tenshin Nasukawa och MMA-stjärnan Mikuru Asakura i sina två matcher.
Trots fansens intresse för att se dessa boxare delta i matcher med hybridregler, har Rizin alltid varit strikta med att hålla det till traditionell boxning, och är villiga att dela ut stora böter för den som bryter detta. Nasukawa fick en liknande böter när han mötte Mayweather, och nu står Rukiya Anpo inför en massiv straffavgift om han använder några av sina otillåtna färdigheter.
Rizins president Nobuyuki Sakakibara sa följande när han blev frågan om summorna som dessa fighters riskerar att få i böter:
– Varje överträdelse kommer att straffas med en böter på 5 miljoner dollar. Vid tiden för Tenshin mot Mayweather 2018 var det cirka 500 miljoner yen. Men på grund av den svaga yenen är den summan nu runt 750 miljoner yen.
Rukiya Anpo lovar att ”sänka” Manny Pacquiao
Medan Pacquiao hävdar att uppvisningsmatchen är en riktig match, finns det ingen som är mer seriös inför söndagen än hans motståndare. Rukiya Anpo har lovat att tysta tvivlarna som enligt honom har gjort vilseledda förutsägelser inför evenemanget.
Kickboxaren har ett matchfacit på 27-8-1 och har vunnit K-1 lättviktstiteln, men förlorade sin enda MMA-match och har aldrig boxats som professionell. Detta dämpar dock inte hans självförtroende.
View this post on Instagram
Han delade en affisch för matchen med den översatta bildtexten:
– Jag ska visa alla boxningskritiker som har vilseledda förutsägelser. Som du kan se på affischen, även om det bara är 1% chans, kommer jag att vinna denna match. Du har fängslat tillräckligt med människor och skapat legender. Jag kommer att bygga denna generation. Jag ska seriöst sänka hjältar på mattan.
