Det är inte lång tid kvar nu; UFC on FOX 14 är runt hörnet och vi svenskar har än en gång givits chansen att visa resten av världen att vi inte nödvändigtvis är så lågmälda som folk från andra länder verkar tro. 30,000 personer från vartenda hörn och varje liten vrå av vårt avlånga land kommer nämligen göra sitt bästa för att heja fram en av våra främsta idrottsstjärnor till UFC-guld om lite mer än ett dygn och därigenom visa att den svenska publiken är minst lika passionerad som den amerikanska, brasilianska och irländska.
För det är vi väl? Svenskar har ett rykte om sig att vara reserverade och allmänt kyliga vilket jag åtminstone inte riktigt kan hålla med om. Vi är ett fokuserat folk som uträttar saker, som gör vad som krävs och som har förmågan att bita ihop och ta sig igenom tuffa tider. Vi har formats av ett av världens hårdaste klimat och har lärt oss sedan barnsben att vill man ha något måste man jobba för det – inget kommer gratis här i livet.
Den mentaliteten har länge undgått omvärlden. Sverige hyllas ofta för en stark infrastruktur, hög arbetsmoral och ekonomisk kunnighet. Vi bör utan tvivel skatta oss oerhört lyckliga över faktumet att vi bor i ett land där man i motgångar kan lita på att bli omhändertagen av det samhälle man varit med och byggt upp. Finner du dig i en krigszon och fruktar dagligen för ditt liv? Vi tar emot nästan alla som knackar på dörren till ett säkert och värdigt liv med öppna armar; Sverige är ett av de länder som tar emot mest flyktingar i dessa tider av krig och förstörelse. Korruption inom politik och liknande väsenden är rekordlåg jämfört med både europeiska och utomeuropeiska länder och det är ingen hemlighet att vi har ett av världens högst aktade utbildningssystem.
Vi har mycket att vara stolta över med andra ord. Svenskar tar hand om varandra och kanske viktigast av allt står vi bakom varandra när det väl gäller. Som nu i helgen. Alexander Gustafsson (16-2) kommer natten mot söndag göra sitt bästa för att representera den gul-blåa fanan och det är med 30,000 stolta landsmän han gör sin väg till oktagonen. Vare sig du är på plats, hemma i TV-soffan eller rentav väntar tills dagen efter med att ta reda på hur det gick har helgens huvudmatch potentialen att bli något riktigt stort.
Minns ni när Zlatan klackade in kvitteringen mot Italien i EM 2004? Det var ett ögonblick de flesta av oss förmodligen aldrig kommer glömma. Det var då en invandrargrabb från Rosengård tog en permanent plats i alla svenskars hjärtan (även fast vissa vägrar erkänna det). Man brukar prata om ’The American Dream’ – Zlatan personifierar den svenska sådana. Alla kan, bara man jobbar hårt.
Alex kommer även han från tuffa förhållanden; våld och trubbel med lagen fick göra plats för kampsporten när den gjorde entré i den unge Arboga-sonens liv och sedan dess har han aldrig tittat tillbaka. Idag representerar han sitt land i världens största MMA-organisation och han är blott två vinster ifrån en världsmästartitel. Låt oss göra vad vi kan för att hjälpa honom ta sig förbi de oerhört svåra hindren Anthony Johnson (18-4) och så småningom Jon Jones (21-1) utgör. Låt oss skrika oss hesa imorgon natt då vår svenska hjälte representerar det arv vikingarna lämnade bakom sig; låt oss visa omvärlden vad det innebär att vara svensk!
Vi har kommit långt från den rasism, okunskap och trångsynthet som präglade 90-talets Sverige, även fast spåren fortfarande finns kvar i vårt samhälle. Att en invandrargrabb från Malmös betong kan göra en reklamfilm för Volvo (mer svenskt än så blir det knappast) där han sjunger nationalsången är bevis på att vi sitter på något unikt, något som ingen annan har. Kom igen nu Alex, det är dags för någon att ta plats bredvid Zlatan som representant för Sverige och jag kan åtminstone inte tänka mig någon som skulle passa bättre. Du går förvisso in i buren ensam; när du kliver ur densamma däremot, väntar ett helt land på att hylla dig för vad du uppnått.
Jag vill leva, jag vill dö.. i Sverige!
