Cristiane ”Cyborg” Justino har stoppat sina senaste fyra motståndare i den första ronden. Även innan dess har hon sett ostoppbar ut utan att knappt ha förlorat en rond under hela sin karriär. Om Lina Länsberg klarar av att ta sig ur den första ronden skulle det vara oväntat. Ifall hon vinner skulle det vara tidernas största skräll.
För ett decennium sen kom det ut en film om ett par hundra spartaner, ledda av kung Leonidas, som tog sig an hela den persiska armén. Det var inte en underdoghistoria om hur en liten skara soldater till slut lyckades besegra en övermäktig motståndare. Det hela slutade istället med att nästan alla 300 spartaner dog. Men innan Leonidas fick se sig och sina män besegrade avfyrade han ett spjut mot persernas gudförklarade kejsare Xerxes. Ett spjut som svischade rakt in i Xerxes tron utan att fälla den gigantiske kejsaren. Det den gjorde var att den öppnade upp ett sår på perserns kind.
Och den lilla segern de fick var att de visade världen att de kunde få en kungagud att blöda precis som alla andra.
Lina Länsberg (6-1) har lovat att få Cristiane ”Cyborg” Santos (16-1) att blöda på lördag. Något väldigt få tror att hon klarar av. Ännu färre tvivlar på att hon kan göra det till en jämn kamp. Hon går in i matchen kraftigt nederlagstippad och är enligt många experter helt utan någon realistisk chans att vinna. Mycket av pratet kretsar istället kring Cyborgs kamp mot sig själv och mot UFC. Huruvida hon kommer klara sin viktnedgång, vilka framtida matcher man vill se henne i och när UFC ska sluta tvinga ner henne till en kompromissvikt.
Det finns såklart en anledning till det. Under de senaste åren har Cyborg fullständigt dominerat sina motståndare och ofta separerat dem från sitt medvetande. De enda få sekunderna av motgång hon upplevt de senaste åren var när hon, i en match av stor historisk betydelse mot Gina Carano (7-1), släpade ner sin motståndare in i mountöverläge och gav upp position. Men även den matchen slutade med en TKO-seger i den första ronden för Cyborg.
När hon tar sig an Länsberg stöter hon på en UFC-debutant, storleksmässigt mindre än sig själv. En kvinna som tvingas vara i centrum i sin första match på världens största MMA-scen. Favoritskapet är givet.
Rent stilmässigt känns det också upplagt för brasilianskan. Det här det en väldigt ogynnsam match för svenskan. Hon har sin styrka i det stående partiet men saknar till synes den slagstyrka i händerna som behövs för att tvinga till sig Cyborgs respekt och stoppa hennes ångloksliknande framåtrörelse. Om Länsberg lyckas ta emot brasilianskans tunga slag kommer hennes thaiboxningsreflexer säga åt henne att clincha med den tyngre, starkare motståndaren på nära håll. Något som sätter Cyborg i position att få ner matchen till marken. Hur Länsberg än gör hamnar hon i ett dåligt läge.
Men samtidigt är hon i ett väldigt bra läge.
Länsberg har ända sedan matchen blev offentliggjord utstrålat ett lugn. Hon verkar inte alls skrämd av strålkastarljuset eller av Cyborg. All press är trots allt på brasilianskan, allt annat än ett avslut i första ronden på hemmaplan är ett misslyckande. Något Länsberg sagt är hennes största fördel i matchen. Hon har inget att förlora eftersom det inte finns några förväntningar på henne. Hon kan bara vinna.
Ifall Länsberg bara skulle lyckas göra match av det hela, alltså inte bara lyckas hålla sig stående, utan även lyckas få iväg en egen offensiv kommer hon ha gjort något få klarat av mot brasilianskan på sistone. Bara det etablerar henne som ett namn och kommer öppna upp möjligheter att gå några riktigt stora matcher fortsättningsvis. Och om hon skulle vinna blir hon historisk. Hon kommer att ha stått för den största skrällen genom tiderna inom MMA.
Matt Serra (11-7) kommer få slänga sig i väggen, och kanske även Alexander Gustafsson (17-4). Vid en seger ligger en bragdguldsnominering i fatet, Skavlanframträdanden och stämpeln som folkhemstjärna. Vi skulle onekligen ha fått ännu en stor svensk MMA-stjärna.
För hennes karriär skulle det innebära gigantiska möjligheter. Hon kommer vara ett huvudmatchnamn inte bara på Europeiska galor men möjliga matcher mot Holly Holm (10-2) och Miesha Tate (18-6) skulle kunna toppa galor i Nordamerika. Självklart skulle det också pratas om en match mot Ronda Rousey (13-1), som gärna skulle vilja ta sig an kvinnan som klådde Cyborg. Det skulle kunna göra Länsberg ekonomiskt oberoende för resten av sitt liv.
Det var med de möjligheterna i siktet som Länsberg tog sig an den här utmaningen när många andra inte vågade. Även om hon får stryk har hon fått gå en huvudmatch i världens största MMA-organisation och hon kommer med all förmodan att få ännu en chans att visa att hon hör hemma där. Att stå som förlorare skadar inte henne direkt.
Bara hon lyckas få Cyborg att blöda kommer hon ha vunnit.
Foto: Alex Wayne
