Luke Rockhold går till hård attack mot Sean Strickland inför titelmatchen mot Khamzat Chimaev på UFC 328. Efter veckor i Chimaevs träningsläger beskriver den tidigare UFC-mästaren rivaliteten som personlig – samtidigt som han varnar resten av divisionen för hur farlig “Borz” blivit. Rockhold kallar dessutom Strickland för “en riktig skitmänniska” efter tidigare erfarenheter tillsammans.
“Han är en riktig skitmänniska”
Luke Rockhold går till brutal attack mot Sean Strickland inför storfighten mot Khamzat Chimaev på UFC 328.
Samtidigt skickar Rockhold en tydlig varning till resten av mellanviktsdivisionen:
– ”Ingen stoppar Khamzat när han är avslappnad.”
Loading ...Rockhold tränade med Chimaev inför UFC 328
Rockhold har under den senaste tiden hjälpt Chimaev under campen i Newport Beach, där även Arman Tsarukyan och flera andra toppfighters tränat.
Han beskriver träningspassen som extremt fysiska – och menar att Chimaev fortfarande har mer att visa i UFC.
– ”Han är speciell. Han slår väldigt hårt och folk förstår inte hur farlig han är stående också”, säger Rockhold.
Enligt den tidigare mästaren handlar mycket om att Chimaev ska kunna slappna av mer under matcherna.
– ”Om han förlorar några nedtagningar eller om Sean tar sig upp måste han bara fortsätta vara lugn. Gör han det kommer han få fler nedtagningar och bli ännu farligare på fötterna.”
Rockhold tror dessutom att pressen på Chimaev varit större än många förstått.
– ”Det var mycket press på honom att vinna och ta med bältet hem. Nu är han mästaren och jag tror vi kommer få se en friare version av Khamzat.”
“Sean är en riktig skitmänniska”
Men intervjun tog snabbt en betydligt hårdare ton när samtalet gled in på Strickland.
Rockhold höll inte tillbaka när han beskrev sina tidigare erfarenheter av den före detta UFC-mästaren.
– ”Sean är verkligen en riktig skitmänniska.”
Han berättar att Strickland tidigare dök upp under träningspass på deras gym och skapade kaos.
– ”Han försökte knocka killar som redan var skadade. Någon blev skadad och istället för att lugna ner sig försökte han sparka honom i huvudet igen. Han har ingen respekt för människor.”
Rockhold menar att beteendet avslöjar mycket om Stricklands personlighet.
– ”Han känns som en person som aldrig kommit över sina barndomstrauman. Han projicerar allt det där hela tiden.”
Trots den hårda kritiken erkänner Rockhold samtidigt att Strickland är Chimaevs svåraste test hittills.
– ”Sean är den farligaste matchen för Khamzat i mellanvikt. Hans stil är konstig och obekväm, men den fungerar.”
Rockhold sågar Stricklands fightingstil
Rockhold nöjde sig inte där. Han fortsatte sedan att kritisera Stricklands sätt att slåss – och hävdade att många fans egentligen inte tycker om att se honom fightas.
– ”Jag gillar inte att titta på Sean fightas. Han är irriterande att se på. Det är fult och konstigt.”
Han jämförde dessutom Stricklands prestationer i olika matcher och ifrågasatte hans mentala styrka.
– ”När Dricus du Plessis bröt hans näsa gav han upp. Man såg det direkt i hans ögon. Han letade efter en väg ut.”
Rockhold drog därefter paralleller till sin egen karriär.
– ”Jag bröt näsan i första ronden mot Paulo Costa och fortsatte ändå. Jag gillar inte falska människor och Sean känns fejk.”
Samtidigt betonade han återigen att Strickland fortfarande är extremt effektiv.
– ”Han är märklig, men på något sätt fungerar det. Han är svår att kontrollera och väldigt bra på att ta sig upp från nedtagningar.”
“Ingen stoppar Khamzat”
Rockhold lät samtidigt närmast övertygad om att Chimaev kan dominera flera viktklasser om han når sin fulla potential.
– ”Ingen stoppar Khamzat i lätt tungvikt. Jag tror ärligt talat inte att någon stoppar honom där.”
Han beskrev även hur det känns att brottas med Chimaev under sparringen.
– ”Det är förödande. Man tror att man ska kunna ta sig upp, men gör man ett misstag får man åka med direkt.”
Rockhold tror att UFC 328 i slutändan kommer avgöras av vem som hanterar pressen bäst.
– ”Det handlar om vem som är mest avslappnad när buren stängs.”
UFC 328 kan förändra hela divisionen
Mötet mellan Chimaev och Strickland har redan utvecklats till en av årets mest infekterade rivaliteter i UFC.
Trash talken har eskalerat vecka efter vecka och flera personer runt båda lägren har blandat sig i konflikten.
Rockhold tror dessutom att fight week kan bli explosiv.
– ”Jag hoppas vi får några intensiva konfrontationer. Det är bra för sporten och bra för matchen.”
Samtidigt gör han klart att Chimaev inte tänker låta känslorna ta över.
– ”Khamzat är professionell. Han vet exakt vad som står på spel.”
Vad tror ni händer på UFC 328?
Kan Sean Strickland stoppa Khamzat Chimaevs brottning och press? Eller får vi se ännu en dominant insats från “Borz”? Vem tror ni lämnar UFC 328 med bältet – och hur slutar matchen?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
