Merab Dvalishvili besegrade Henry Cejudo i deras senaste möte, där hans intensiva brottning och konstanta press blev avgörande samtidigt som han till och med hann prata med Mark Zuckerberg vid burkanten under fightens gång. Nu möts de igen inför RAF 08, där presskonferensen gav en tydlig inblick i hur båda fighters ser på matchen och varför rivaliteten fortfarande är högaktuell.
Cejudo: ”Nu är jag tillbaka i mitt kungarike”
Det var en självsäker Henry Cejudo som tog ton direkt på scen och snabbt gjorde klart att han ser detta som mer än bara ännu en match, utan snarare som en möjlighet att återta sin position i en disciplin där han själv anser sig vara överlägsen.
– ”Så fort jag hörde att han var med ville jag möta honom. Vi har historia. Det är rätt match.”
Han fortsatte genom att tydligt rama in deras tidigare möte som en situation där han inte kunde utnyttja sina största styrkor fullt ut.
– ”Förra gången var jag utanför mitt kungarike. Nu är jag tillbaka där jag hör hemma.”
Trots sitt självförtroende valde han samtidigt att lyfta fram motståndarens kvaliteter, vilket visar att han är medveten om vad som väntar.
– ”Han är en riktig tävlingsmänniska. Han har en galen kondition. Jag tar honom seriöst.”
Dvalishvili: ”Jag kan överraska”
Trots att han kommer in med en tidigare seger i ryggen var Merab Dvalishvili tydlig med att detta är en ny typ av utmaning där reglerna förändrar förutsättningarna, även om han ses som favorit av många.
– ”Jag gillar utmaningar. Jag slog honom i fighten, men det här är något annat. Jag tror på mig själv.”
Han utvecklade resonemanget genom att förklara hur hans erfarenhet från MMA fortfarande kan spela en avgörande roll trots skillnaderna mellan disciplinerna.
– ”Jag är inte en freestyle-wrestlare, men jag använder brottning i MMA.”
Samtidigt var han tydlig med hur han ser på pressen inför mötet och vad en eventuell seger faktiskt skulle innebära för båda fighters.
– ”Om han slår mig är det normalt. Men om jag slår honom – då ser det inte bra ut för honom.”
Det är just där som mycket av spänningen ligger inför matchen, eftersom mötet sker i Cejudos territorium samtidigt som Dvalishvili kliver in med momentum i ryggen medan Cejudo har mer att bevisa efter deras senaste möte.
Community: Vad tror du?
Vad blir avgörande i matchen – Cejudos teknik i brottningen eller Dvalishvilis tempo och press?
Läs mer från dagens topp artiklar:
- Chael Sonnen om Ronda Rousey: ”Jämför dig inte med Jon Jones”
- Johnson och Bisping om Khamzat: ”En varg – ett monster”
- Conor McGregor gör upp med Lobov – betalar miljonbelopp
- RAF 08: Dvalishvili vs. Cejudo – Matchkort och tider
- Nya domarsystemet splittrar svensk MMA – tung kritik mot förbundet
Språkförvirringen på scen
Ett oväntat ögonblick uppstod när Cejudo försökte använda ryska på scen, vilket snabbt skapade reaktioner och visade hur olika deras bakgrunder faktiskt är.
– ”Ya tebya… brat, ya tebya…” försökte Cejudo.
Dvalishvili reagerade direkt och korrigerade honom på ett sätt som både var tydligt och samtidigt bidrog till publikens reaktion.
– ”Prata inte ryska med mig, jag är georgier.”
Situationen stack ut under presskonferensen och blev ett av de tydligaste ögonblicken som fångade publikens uppmärksamhet.
Skadan i fokus inför mötet
En av de mest omtalade detaljerna inför matchen har varit Dvalishvilis näsa, där bilder och spekulationer har lett till frågor kring hur det påverkar hans prestation.
– ”Jag ville fixa den, men de sa att jag behövde ett år. Det går inte.”
Han förklarade vidare hur han valt att anpassa sin träning istället för att pausa karriären, vilket visar på hans vilja att fortsätta tävla trots riskerna.
– ”Jag använder mask när jag tränar. I matchen börjar jag utan, men om något händer kan jag ta på den.”
Cejudo högg direkt när ämnet kom upp, lutade sig fram och levererade en iskall varning som fick hela rummet att stanna upp.
– ”Jag kommer sikta rakt på den.”
Kommer Henry Cejudo verkligen gå in för att utnyttja Merab Dvalishvilis skada – eller är det bara spel inför matchen?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
